På en pressekonferanse bekreftet statsminister Petteri Orpo at Finland har besluttet å trekke seg fra den internasjonale avtalen som forbyr antipersonellminer, en beslutning som de tar i samarbeid med de baltiske landene Litauen, Latvia og Estland.

– Å trekke oss fra konvensjonen gir oss den beste muligheten til å forberede oss på endringer i sikkerhetslandskapet på flere ulike vis, sa Orpo. Dette er en reaksjon på den komplekse sikkerhetssituasjonen i Europa, der Russland anses som en betydelig trussel, både for Finland og resten av kontinentet.

Samtidig understreket han viktigheten av at befolkningen skal oppleve trygghet, og forsikret om at denne løsningen vil bidra til et styrket finsk forsvar de neste årene.

Orpo kunngjorde også at Finland vil øke sine forsvarsutgifter til 3 prosent av bruttonasjonalprodukt og iverksette reformer i landstyrkene. Dette kommer etter et behov for å ruste opp for å håndtere en mer utfordrende sikkerhetssituasjon, især etter Russlands invasjon av Ukraina.

Landmineavtalen fra 1997, som har fått støtte fra over 160 nasjoner, forbyr produksjon, lagring, salg og bruk av antipersonellminer. Disse minene er ment å skade mennesker direkte, i motsetning til miner som brukes mot kjøretøy og stridsvogner. Begge de stridende partene i konflikten mellom Russland og Ukraina har tatt i bruk landminer for å hindre fiendens fremrykning.

Ukraina har anklaget Russland for «folkemordhandlinger» knyttet til bruken av antipersonellminer, noe som ytterligere kompliserer situasjonen.

Finlands utenriksminister Elina Valtonen opplyste at regjeringen vil fremme et lovforslag om utmelding fra avtalen innen sommerferien, noe mange ser på som en drastisk endring i finsk sikkerhetspolitikk.

Røde Kors reagerer kraftig på finsk beslutning

Røde Kors har uttrykt bekymring for den økende aksepten i Europa for å gjeninnføre bruken av våpen som har vært forbudt i mange år. Seniorrådgiver Nina Pedersen i Røde Kors minner om at forbudet mot antipersonellminer ikke er ment å være en refleksjon av fravær av konflikter, men er nettopp utviklet for å begrense menneskelig lidelse i situasjoner som den vi ser nå.

– Antipersonellminer er grusomme våpen som forårsaker alvorlige skader, død og lemlestelse av sivile i alle konflikter, understreker Pedersen. Hun advarer om at hvis flere land tar i bruk slike våpen, vil det kunne få katastrofale konsekvenser for sivilbefolkningen i mange tiår fremover.

Mange eksperter frykter at denne beslutningen kan sende en urovekkende melding om internasjonalt samarbeid i menneskehelsespørsmål og krigsforbud. Spørsmål om hvordan Finland, og kanskje også andre europeiske land, vil navigere denne nye realiteten, er nå mer presserende enn noen gang.