I en sjokkerende utvikling har politiet i Monterey, California, bekreftet denne uken at de har etterforsket den tidligere Fox-verten Pete Hegseth for et påstått seksuelt overgrep mot en kvinne som skal ha skjedd på et hotell i oktober 2017.

Ifølge rapporter fikk kvinnen betydelige blåmerker på høyre lår etter hendelsen, noe som har reist flere spørsmål om Hegseths oppførsel på den aktuelle tiden.

Selv om det ikke har blitt reist siktelser i saken, har beskyldningene rystet Trumps stab, som nå må vurdere hva dette kan bety for den mulige fremtidige forsvarsministeren. Vanity Fair, som først brakte nyheten om den pågående etterforskningen, antyder at denne saken kan ha store konsekvenser for Hegseths politiske karriere.

Hegseths advokat, Timothy Parlatore, har vehement avvist anklagene. I en uttalelse sier han: – Anklagen har allerede blitt etterforsket av politiet, og de fant ingen bevis.

Trumps kommunikasjonsdirektør, Steven Cheung, uttrykker støtte for Hegseth: – Vi ser frem til at han blir bekreftet som USAs forsvarsminister, slik at han kan begynne arbeidet med å gjøre USA trygt og godt igjen.

Hegseths nominasjon til stillingen som forsvarsminister har på forhånd blitt ansett som kontroversiell, og mange i Washington er overrasket over Trumps valg. Nominasjonen må imidlertid godkjennes av Senatet før den blir offisiell.

Politikken rundt Hegseth avdekket også de underliggende spørsmålene om hvordan maktposisjoner kan utnyttes, samt behovet for et grundig system for å håndtere slike beskyldninger. Med flere kvinner som nå trer frem med sine historier om overgrep, vil denne saken sannsynligvis bidra til en pågående debatt om seksuell trakassering i maktens korridorer.