I en sjokkerende utvikling har Trump-administrasjonen besluttet å avslutte et program ved Yale University som har vært avgjørende for å dokumentere russiske krigsforbrytelser, inkludert den systematiske bortføringen av ukrainske barn til Russland. Dette programmet, styrt av Yale's Humanitarian Research Lab (Yale HRL), har spilt en sentral rolle i å spore over 30.000 bortførte barn, noe som har ført til stor bekymring blant amerikanske lovgivere.

Programmet, som har vært finansiert av offentlige midler, ga uvurderlig informasjon, inkludert satellittbilder og biometriske data, til tross for at det nå kan ha blitt permanent slettet. I et brev til utenriksminister Marco Rubio uttrykker demokratiske lovgivere sin frykt for at viktig dokumentasjon er tapt, noe som kan få "ødeleggende konsekvenser" for håndhevelsen av internasjonal rett angående krigsforbrytelser.

Ifølge Den internasjonale straffedomstolen er hundrevis av ukrainske barn blitt bortført fra barnehjem og andre institusjoner, og mange av dem blir nå adoptert av russiske familier. Russlands forklaring på artikkel inkluderer påstanden om at disse barna ble flyttet for å "beskytte dem fra krigen", en narrativ som har blitt kraftig motsagt av ukrainske myndigheter.

Yale-forskere har estimert at så mange som 20.000 barn er bortført, men deres rapporter indikerer at tallet kan være så høyt som 30.000. Databasen inneholdt detaljerte profiler på 314 barn i Russland, inkludert navn og fotografier, noe som ville vært avgjørende for gjenforening med familiene deres.

Bekymringen for bortførte ukrainske barn har fått økt oppmerksomhet i lys av den pågående krigen, og Ukraina har klargjort at bortføringer av barn til Russland utgjør grov kriminell aktivitet som faller inn under definisjonen av folkemord.

I tillegg til det urovekkende opplegget med bortførte barn, har Trump-administrasjonens beslutning om å avbryte programmet blitt kritisert som en del av en bredere politikk for å kutte ned på programmer knyttet til russiske krigsforbrytelser, midler som burde vært brukt for å hjelpe ofre for krigen. Kilder har påstått at de 26 millioner dollar som ble brukt på dette programmet nå er kastet bort, noe som betyr at USA kan miste viktig informasjon som kunne vært brukt i rettslige prosesser mot russerne.

Ukrainske barn som er bortført under krigen må komme tilbake til sine hjemland og gjenforenes med familiene sine, sier flere menneskerettighetsaktivister. Det er nå mer vitalt enn noen gang å få klarhet i situasjonen og ansvarliggjøre dem som står bak denne grusomheten.