Noa-Lynn van Leuven, en 28 år gammel transkvinne fra Nederland, gjør historie som den første transkvinnen som deltar i dart-VM. "Jeg er veldig stolt over at jeg kan stå her, etter alt jeg har vært gjennom," sa hun i et intervju med NOS.

Mesterskapet, som finner sted i London og varer frem til 3. januar, inkluderer en åpen klasse med totalt 96 spillere. Van Leuven kvalifiserte seg ved å ta en av to plasser i seriespillet for kvinner.

Deltakelsen hennes har imidlertid blitt møtt med kontrovers. Flere meninger har blitt delt i dartmiljøet, inkludert motstand fra engelske Deta Hedman, som trakk seg fra en kamp mot van Leuven i mai. "Mitt eneste problem er at hun kvalifiserte seg gjennom serien for kvinnene. Jeg mener transkvinner ikke bør få delta i kvinneklassen," uttalte Hedman.

Det har også ført til at to av van Leuvens tidligere lagkamerater på landslaget har trukket seg i protest. Anca Zijlstra, en av dem, delte på Facebook: "Det er en impulsering av skam å representere det nederlandske landslaget hvis en biologisk mann spiller på damelaget. \"

Dartlegenden Martina Navratilova har også tatt til orde for en diskusjon om dette temaet, og uttalte: "Ingen menn i kvinneidrett, ei heller i darts.\"

I høst stemte medlemmene i det internasjonale dartsforbundet (WDF) for å ekskludere transkvinner fra kvinneklassen i fremtidige turneringer, selv om det ennå er uklart når dette regelverket vil bli implementert. Van Leuven svarte kritikken fra motstanderne i et intervju med den nederlandske nettavisen Nu, og kalte sitt VM-avansement for "den ultimate langfingeren" til dem som er imot.

Hun nevnte at det finnes mange "giftige" personer i dameserien, som ser på henne som en trussel. Mona-Lisa Brodin, president i Norges dartsforbund, uttrykte støtte for beslutningen til dartsforbundet, og mente at det ville være enklere hvis spillerne konkurrerte i klassene de er født i. "Da kan ingen kritisere, for reglene er satt," sa hun.

Brodin påpekte imidlertid at det ikke har vært store problemer rundt temaet i Norge, men at debatten har vært intens i internasjonale møter.

Van Leuven har fått mye oppmerksomhet de siste årene, men debatten rundt når hun fullførte kjønnsbekreftelsen skaper fortsatt splid. Hun avklarte dette før mesterskapet: "De skriver at jeg byttet kjønn i 2022, men det er ikke sant. Overgangen min skjedde for ni-ti år siden.\"

Til tross for motgangen, har hun også fått støtte fra kjente spillere som Luke Humphries og Michael van Gerwen, som har vært til stor hjelp for henne. "Det betyr mye for meg, og jeg setter virkelig pris på det. Støtten varmer," sa van Leuven.

Van Leuven røk dessverre ut i første runde mot Kevin Doets, men hun vil alltid bli husket som en banebrytende figur i dartverdenen. Det gjenstår å se hvordan diskusjonen om transpersoner i idretten vil utvikle seg videre.