Det svenske langrennslandslaget er midt i et sykdomskaos som har ført til at hele ti av utøverne har måttet stå over viktige konkurranser. Landslagssjef Anders Byström har innkalt til krisemøte for å håndtere situasjonen og diskutere smittespredningen som plager laget.

Byström antyder at den nylige verdenscupen i Lillehammer kan være en underliggende årsak til dette helseproblemet. "Det er ikke en toppstart, og vi håper vi snart får en smidigere seilas inn i januar og februar," uttaler Byström, som selv har blitt syk under denne hektiske perioden.

I tillegg til Byström har også sprintstjernene Johanna Hagström og Jonna Sundling blitt rammet av sykdom. Dette har ført til stor bekymring, både i laget og blant fansen. Hva kan være årsaken?

Det svenske laget bodde på et stort hotellkompleks under verdenscupen, sammen med flere andre nasjoner. "Det er lett å se det som en smeltedigel for sykdommer," sier Byström og påpeker at rutiner som bruk av munnbind, håndvask og unngåelse av syke personer tydeligvis ikke har vært tilstrekkelige.

Byström informerer også om at ikke bare Sverige lider av sykdom. Andre nasjoner, inkludert Storbritannia og Norge, har opplevd lignende problemer.

Med Tour de Ski som nærmer seg, blir det kritisk for det svenske laget å komme tilbake i form. Denne prestisjefylte konkurransen i Italia, som starter 28. desember, vil bli en test ikke bare for de som er friske, men også en påminnelse om de harde kravene som sportens toppnivå setter på utøvernes helse.

Kan dette sykdomskaoset påvirke Sveriges sjanser i konkurransen? Fansen er nervøse og alle spørsmålene ligger i luften – er det virkelig et sykdomsår for det svenske langrennet, eller kan de snu trenden før det er for sent?