Den påtroppende presidenten i USA, Donald Trump, har valgt Pete Hegseth (44) som sin kandidat til forsvarsministerposten.

Hegseth jobber i dag for Fox News og har en militær bakgrunn fra den amerikanske hæren. Ifølge nyhetsbyrået Associated Press har Trumps valg skapt sjokk i Pentagon og blant forsvarsledere i USA.

Hegseth har tjenestegjort på Guantánamo Bay, i Irak og Afghanistan, men har ikke hatt høyere stillinger i det amerikanske militæret. Sverre Diesen, sjefsforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) og tidligere forsvarssjef, uttrykker bekymring for Hegseths synspunkter.

"Jeg er mer bekymret for hva slags synspunkter han har gitt uttrykk for, og karakteriserer dem som ganske ekstreme i denne sammenheng," sier Diesen til Nettavisen, uten å utdype hvilke konkrete standpunkter han refererer til.

Hegseth har vært tilknyttet Fox News siden 2014, og Diesen anser det ikke som problematisk at en forsvarsminister kan komme fra TV-bransjen. "Volodymyr Zelenskyj er også en TV-personlighet, så det kan man ikke prinsipielt innvende mot," påpeker Diesen.

Særlig bekymringsfullt er Hegseths motstand mot såkalte "woke"-programmer som fremmer likestilling og inkludering. Han har også stilt spørsmål ved kvinners rolle i kamp, noe som har skapt debatt. I et intervju på podkasten "The Shawn Ryan Show" uttalte Hegseth at tillatelse for kvinner til å delta i kampsituasjoner svekker militærets effektivitet.

"Alt ved menn og kvinner som tjenestegjør sammen gjør situasjonen mer komplisert, og komplikasjoner i kamp fører til større tap av liv," sa Hegseth.

Anonyme militære kilder har uttrykt skepsis til Hegseths manglende praktiske erfaring til å håndtere et departement med et budsjett på hele 800 milliarder dollar. Trump har derimot suppert Hegseth som "tøff, smart og en ekte tilhenger av 'America First'." Han understreker at med Hegseth ved roret, vil USAs militær bli stort igjen, og at landet aldri vil trekke seg tilbake.

Hegseth har også en interessant bakgrunn med norske aner. Ifølge DNA-testing fra Myheritage har han 96,4 prosent skandinavisk opprinnelse, og hans oldeforeldre kom fra Norge og bosatte seg i Minnesota.

Hegseth, som deltar i programmet "Fox & Friends Weekend," har skrevet flere bøker om temaer knyttet til forsvar, patriotisme og konservative verdier. Alle nominasjoner til forsvarsminister må godkjennes av Senatet, hvor Republikanerne har flertall.