Innovasjon Norge har nylig annonsert en betydelig finansiering til det innovative prosjektet «Like fresh at the source – JustThaw800», ledet av selskapet Nye Icefresh. Den totale støtten er på inntil 33,74 millioner kroner, derav 20,34 millioner kroner i tilskudd og 13,4 millioner kroner i risikolån. Prosjektet har som mål å revolusjonere distribusjonen av norsk fisk globalt ved hjelp av banebrytende tineteknologi.

Icefresh har investert mer enn 20 år i utviklingen av teknologi som sørger for at kvaliteten på fryst fisk holder seg på topp. I 2021 ble selskapet kjøpt opp av Roger Hofseth, majoritetseier i sjømatselskapet Hofseth International. I forbindelse med dette uttalte Hofseth: "Vi ønsker å gjøre det enklere for kunder over hele verden å velge fryst fisk opptint med ICE-fresh teknologi fremfor fersk fisk."

Han fortalte videre at denne teknologien kan redusere miljøavtrykket fra fiskefrakt med over 80 prosent, samtidig som den kan kutte matsvinn og redusere fraktkostnader, alt mens kundene får høyere kvalitet på produktene. Hofseth er overbevist om at dette prosjektet vil snu opp-ned på hvordan sjømat distribueres globalt.

Støtten fra Innovasjon Norge er en klar indikator på troen på prosjektets potensial, da målet er å fremme en bærekraftig vekst i norsk næringsliv gjennom økt eksport av norsk sjømat. Seniorrådgiver Ingrid Severine Rønstad understreker: "Økt eksport av norsk sjømatsprodukter på en bærekraftig måte er helt essensielt for fremtiden."

Det er allerede stor interesse for prosjektet blant internasjonale kunder. Gjennom Innovasjon Norges støtte vil teknologien bli testet i industriskala, først i Norge og deretter i en pilothub i USA. Hofseth legger vekt på at for å lykkes i det globale markedet, må teknologien være på plass før store amerikanske detaljister vil satse.

Hofseth har en visjon om flere globale hubber som kan betjene ulike aktører og ulike typer fisk enn bare laks og ørret. Dette er en løsning som kan gi hele sjømatsindustrien et bærekraftig løft, noe som er i tråd med strategiene for 2030 som fokuserer på reduserte CO2-utslipp.

Med denne utviklingen på horisonten er det klart at Hofseth og hans team hos Icefresh er klare til å ta norsk fiskeindustri inn i en ny bærekraftig æra, til fordel for miljøet og konsumentene. Kan dette bli fremtidens løsning for sjømatproduksjon globalt? Følg med!