Statnett har begynt å se nærmere på muligheten for å fornye to av de eldre strømkablene som forbinder Norge og Danmark, og sender nå en utredning til NVE. Dette kommer etter bekymringer fra flere politiske partier om prissmitte, hvor frykten for økte strømkostnader fra Europa også kan ramme norske forbrukere.

De to kablene, som går mellom Tjele i Danmark og Kristiansand i Norge, har vært i drift siden 1976 og 1977, og nærmer seg nå slutten av sin tekniske levetid på omtrent 50 år. Størrelsesorden for fornyelsesprosjektet antas å være mellom 10 og 16 milliarder kroner, og Statnett planlegger å dekke 50 % av kostnadene.

Finansminister Trygve Slagsvold Vedum, som også er lederen for Senterpartiet, har tidligere vært sterk motstander av å fornye kablene. Han uttrykker bekymring for at dette kan lede til høyere strømpriser for norske husholdninger, spesielt etter den pågående energi-krisen i Europa.

Statnett har imidlertid argumentert for at en investering i kablene vil forbedre utnyttelsen av kraftressursene i det nordiske og europeiske strømnettet. Ifølge konstituert konserndirektør Christian Færø er dette en rasjonell avgjørelse for å styrke det norske kraftsystemet.

"Det er viktig å se på hvordan vi kan sikre at vi har tilstrekkelig kapasitet til å møte fremtidens energibehov," sier Færø. Han legger til at en grundig konsekvensutredning vil bli utført for å klargjøre alle aspekter ved en eventuell reinvestering.

Norge har i dag flere utenlandsforbindelser med Sverige, Danmark, Tyskland, Nederland og Storbritannia, noe som bidrar til en bedre strømforsyning, selv når forholdene i landet er tøffe, som ved tørke eller lav vannstand i magasiner. Statnett påpeker at uten disse forbindelsene ville Norge trengt å bygge flere kraftverk for å opprettholde energiforsyningen til befolkningen.

Med kraftoverskudd i dag sender Norge mer strøm til utlandet enn det som importeres. Men fremover spår både NVE og Statnett at kraftforbruket vil øke mer enn produksjonen, noe som kan resultere i færre overskuddskapasiteter.

Bred politisk debatt pågår om dette spørsmålet. Rødt har allerede avvist fornyelse av kablene, og Sofie Marhaug fra partiet advarer mot prissmitte. Samtidig åpner Nikolai Astrup fra Høyre for muligheten for fornyelse, forutsatt at det underbygges med faglige argumenter.

Hva vil beslutningen om fornyelsen av kablene bety for den norske energipolitikken? Vil det føre til økte energipriser for forbrukerne, eller vil det styrke Norges posisjon i det europeiske kraftmarkedet? Det vil ofte ta tid før en avgjørelse er endelig, og regjeringen må avveie flere interesser før de kan skape en bærekraftig energifremtid.