I Østfold står fremtiden til to videregående skoler på spill, med forslaget om nedleggelse som berører 1500 elever. Det er fylkeskommunedirektør Solveig Helene Olsen som har lagt fram dette dramatiske forslaget, som også inneholder planer om å slå sammen flere linjer og utdanningstilbud.

I en sjokkerende vending har fylkesadministrasjonen bestemt seg for å droppe det tidligere alternativet som involverte nedleggelsen av Kalnes videregående skole, men kuttene i fagtilbudet der er fortsatt aktuelle. Olsen beskriver situasjonen som vanskelig, men mener endringene vil føre til bedre og mer målrettet utdanning på lang sikt.

Lav søkning har vært en stor utfordring. Fylkeskommunedirektøren peker på en rekke årsaker: pressede økonomiske rammer, utdanningstilbud som ikke følger med i tiden, og en alarmerende lav andel elever som søker lærlingplasser etter endt skolegang.

– Vi må ta tak i dette, understreker Olsen. Det er viktig at yrkesfagene rangeres høyere, med tanke på at mange elever ikke finner praksisplasser. Den endelige avgjørelsen om den nye skolestrukturen i Østfold vil bli fattet av fylkestinget i desember.

I protest mot nedleggelsene har rundt 1000 elever stilt seg opp utenfor fylkeshuset, og demonstrerer for å bevare skolene sine. Elevrådsleder Emeli Kristoffersen Johnsen ved Borg videregående skole i Sarpsborg sier: – Vi gir ikke opp kampen for yrkesfagene, selv om det nå ser dystert ut.

Rektor ved Borg, Edvard Odberg, har vært klar over at skolen hans har vært oppe til nedleggelse i flere scenarier. Han stiller spørsmål ved om det er økonomisk forsvarlig å legge ned deres tilbud, særlig når det antas at nye tilbud må bygges opp annet sted i fylket. Elevene setter pris på det nære og gode miljøet på Borg og frykter at et større skolemiljø i Fredrikstad kan føre til at deres individuelle behov blir oversett.

Disse drastiske nedskjæringene skjer i kjølvannet av at Østfold fylkeskommune har fått beskjed om å kutte rundt 150 millioner kroner i 2025. Samtidig planlegges det en samling av elever innen helse- og oppvekstfag, samt musikk, dans og drama, på St. Olav videregående skole i Sarpsborg.

Videregående opplæring er den største sektoren fylkeskommunene har ansvar for, og den nåværende krevende økonomiske situasjonen gjør det umulig å opprettholde dagens skolestruktur og tilbud. Det er også et presserende behov for investeringer i skolebygg, spesielt i Fredrikstad, ifølge uttalelser fra Brynjard Rønningen, direktør for opplæring og kompetanse. Østfold fylkeskommune anslår en nedgang på omtrent 900 elever innen 2034, noe som kan ytterligere komplisere situasjonen for fremtidens utdanning i regionen.

Hva vil skje med fremtiden til disse skolene? Vi gir deg oppdateringene som følger i kjølvannet av disse beslutningene!