En stor skandale rulles opp i Arbeiderpartiet

Etter nye avsløringer om alvorlige anklager mot den nyutnevnte forsvarsministeren Tore O. Sandvik. Ifølge VGs kilder mottok Kjersti Stenseng, daværende partisekretær, et varsel av en kvinne som meldte om tre alvorlige hendelser fra omtrent 15 år tilbake.

Varslet skal ha blitt levert i dagene før Sandvik ble utnevnt til minister 4. februar, og ifølge opplysningene ønsket varsleren at partiet skulle være informert om varslene før denne utnevnelsen. Det er kritisk å merke seg at Stenseng angivelig responderte på varslingen, til tross for at det ikke var bekreftet at Sandvik skulle ta over forsvarsministerposten.

Statsminister Jonas Gahr Støre gir imidlertid støtte til Sandvik og har uttrykt sin tillit til ham. Dette til tross for at varsleren senere gjentok anklagene overfor Støre. Spørsmålet som nå melder seg er; ble varselet grundig undersøkt før Sandvik ble utnevnt?

Etter kontakten med Støre, ble varsleren anbefalt å politianmelde hendelsene, men VG har informasjon om at det ikke er kjent om saken er anmeldt til politiet.

Viktig å bemerke er at varsleren indikerte at hun hadde delt informasjon om de alvorlige hendelsene med en annen Ap-politiker rundt 2010. Denne politikeren kan bli et viktig vitne i saken. VG i har kontaktet denne politikeren, som bekrefter samtalen, men har ikke ønsket å kommentere detaljene.

Kritikken av partiet har allerede begynt å komme, og spørsmålene rundt hvordan varselet ble behandlet kan få konsekvenser for Støre-administrasjonen fremover. Det er også usikkerhet rundt om det ble ført noen form for bakgrunnssjekk (vetting) av Sandvik før han ble utnevnt til minister.

Det er klart at denne saken kaster skygger over Arbeiderpartiets ry i en tid med økt politisk overvåking og krav om ansvarlighet fra politikere. Vil det bli nødvendig med en ny runde med vetting for statsråder i lys av dette? Eksperter mener at dette kan føre til endringer i retningslinjene for alle kommende statsråder.

Spørsmålet om tillit til ledelsen i Arbeiderpartiet kan bli avgjørende i tiden som kommer, ettersom flere personer i partiet nå krever klargjøring om hva som skjedde da varslingen ble mottatt. VG har forsøkt å kontakte både Stenseng og den nåværende partisekretæren Mari Aaby West for kommentarer, men ingen har hittil svart.

Dette er en utvikling som absolutt vil bli fulgt nøye av både media og offentligheten, og tiden vil vise hvilke konsekvenser dette virkelig vil få for Arbeiderpartiet.