I en nylig tale mandag uttrykte Irans leder, Ali Khamenei, sin bekymring over det økende presset fra USA og Israel. Han bemerket at trusler om angrep alltid har vært til stede, men understreket at slike handlinger sannsynligvis ikke vil skje. "Men hvis de begår noen ugjerninger, vil de garantert få et kraftig svar," sa Khamenei.

Uttalelsen kom etter at tidligere president Donald Trump sist helg sa at han ville vurdere å bombe Iran hvis landet ikke gikk med på en ny atomavtale. Trumps forsøk på å presse Iran skaper frykt for en ytterligere opptrapping av konflikten i regionen.

En talsperson for Irans utenriksdepartement karakteriserte Trumps trussel som et angrep på internasjonal fred og sikkerhet. Dette kan potensielt føre til alvorlige konsekvenser, ikke bare for USA og Iran, men for hele Midtøsten.

Trump har også nevnt muligheten for å innføre såkalte «sekundærtoll» mot land og personer som driver handel med Iran, i et forsøk på å isolere landet ytterligere. Han mener at Iran må gå inn for en avtale for å forhindre utviklingen av atomvåpen.

Iranske ledere har gjentatte ganger avvist muligheten for direkte forhandlinger med USA, men har uttrykt vilje til å delta i indirekte samtaler. For tiden har amerikansk etterretning konkludert med at Iran ikke har noe aktivt program for utvikling av atomvåpen.

Det er verdt å huske at i 2015 ble Iran enige med USA og flere andre land om en atomavtale som skulle gi internasjonalt innsyn i, og begrense, Irans atomprogram. Denne avtalen førte til oppheving av økonomiske sanksjoner mot Iran. Imidlertid trakk Trump USA ut av avtalen i 2018, noe som førte til en ny runde med sanksjoner og økt spenning.

Iran har alltid insistert på at deres atomprogram kun har sivile formål, men bekymringen fra det internasjonale samfunnet er fortsatt stor. Mange frykter at en ytterligere forverring av forholdet mellom Iran og USA kan føre til en fullskala konflikt i regionen.