Norge er kjent for sin rike produksjon av fornybar vannkraft, men hva skjer egentlig med naturen som har gjort dette mulig? Den imponerende geologien og de massive vannmengdene er skapt av naturens egne krefter, i stedet for menneskelig inngripen. Likevel er dagens press på naturen enormt, og debatten om vindkraftens plass i Norge intensiveres.

Setesdal, en region som allerede bidrar med store mengder ren vannkraft til både nasjonale og europeiske kraftnett, står nå i frontlinjen i kampen mot vindkraftutbygging. På samme måte som i Sirdal, har områdets naturlige landskap vært under hardt press fra utbygging, som har resultert i ødelagte miljøer som ikke lar seg reparere. Dette har skapt en sterk motstand mot vindmølleparker, som mange mener vil forvandle det vakre Setesdal til industrilandskap.

Vi er i en tid hvor behovet for fornybar energi er større enn noen gang, men hvor går grensen? Hver eneste dag ofres mer av vår dyrebare natur for utvikling og økonomisk gevinst. Det er ingenting som er gratis, og energigevinster kommer med høye kostnader for naturen. I tillegg har inntektene fra vannkraft sjelden havnet tilbake til de berørte lokalsamfunnene, hvilket til tider kan skape frustrasjon og motløshet.

Vindmølleparkene krever store arealer og kan føre til irreversible skader på det naturlige miljøet. Energiuttaket kan ikke rettferdiggjøre de miljømessige konsekvensene. I stedet for å grave dypere i urørte områder, bør fremtidig utbygging av vindkraft og solkraft konsentreres i allerede påvirkede områder. Vi må bli flinkere til å ta i bruk de grå flatene vi allerede har utviklet.

Som medlem av Senterpartiet tror jeg sterk på kommunenes rett til å bestemme over egen utvikling. Å gi kommunene selvbestemmelsesrett over vindkraftutbygging er avgjørende, men vi må også huske at vern av naturen er like viktig. Når kommuneøkonomien er presset, kan det være fristende å ta imot pengene fra vindkraftutbygging, men å opprettholde en prinsipiell tilnærming er nødvendig for å sikre at naturen bevares for fremtidige generasjoner.

Setesdal har stått imot fristelsene og sagt klart nei til vindmøller i regionen. Det er på høy tid at vi tar en debatt om hvordan vi balansere energibehov med behovet for å bevare vår fantastiske natur. Dette spørsmålet angår oss alle, og vi må stå samlet i kampen for å beskytte det som er vår stolthet – naturen selv.