Innledning

Siden utbruddet av konflikten mellom Israel og Hamas i oktober i fjor, har den jemenittiske Houthi-militsen aktivt angrepet skipsfarten i Rødehavet med droner og raketter. Militsens ledelse har advart om at angrepene vil fortsette med mindre Israel stanser sine operasjoner mot Gazastripen.

Internasjonal respons

Både USA og Storbritannia har iverksatt militære aksjoner mot Houthi-mål for å hindre disse angrepene, men til tross for innsatsen har de ikke klart å stoppe trusselen i området.

Russlands forhandlinger med Houthiene

Nå rapporteres det om at Russland er i forhandlinger med Houthiene for å levere våpen som kan eskalere situasjonen betydelig. Ifølge nyhetsbyrået Reuters er det det moderne sjømålsmissilet Yakhont, også kjent som P-800 Oniks, som vurderes for levering. Dette missilet har evnen til å true både amerikanske og europeiske krigsskip som for tiden patruljerer skipstrafikken i Rødehavet.

Bekymringer fra amerikanske myndigheter

En anonym amerikansk tjenestemann uttrykker bekymring over utviklingen, uten å spesifisere hvilke spesifikasjoner det dreier seg om.

Irans rolle som mellommann

Kilder hevder at Iran spiller en rolle som mellommann i disse samtalene, og det er rapportert at Russland og Houthi-militsen har møttes i Teheran flere ganger. Dette samarbeidet begynte under president Ebrahim Raisi før hans tragiske bortgang i mai.

Fremtidige møter og samtaler

I løpet av de kommende ukene forventes nye møter for å diskutere denne alvorlige utviklingen. Verken det russiske forsvarsdepartementet eller Irans FN-delegasjon har kommet med kommentarer til medieforespørslene om situasjonen. Houthienes talsperson Mohamed Abdel-Salam avviser informasjonen fra Reuters som ukjent.

Styrking av Russland og Irans bånd

Det er interessant å merke seg at Russland og Iran ser ut til å styrke båndene sine, spesielt i lys av den pågående konflikten i Ukraina. Tidligere denne måneden anklaget USA, Storbritannia, Tyskland, og Frankrike Iran for å hjelpe Russland med rakettleveranser til bruk i Ukraina, noe som førte til nye sanksjoner mot Iran.

Konsekvenser for maktbalansen

Russlands vurdering om å bevæpne Houthiene med Yakhont-missiler kan ses som et svar på vestlige lands eventuelle planer om å gi Ukraina tilgang til langtrekkende missiler, noe som kunne forverre konflikten ytterligere. En ansatt i USAs forsvarsdepartement bemerker at disse samtalene kan ha betydelige konsekvenser for sikkerhetspolitiske scenarioer både i regionen og globalt.

Ekspertvurderinger

Eksperter er enige om at en mulig levering av Yakhont-missiler til Houthiene vil være en betydelig endring i maktbalansen i regionen, og akselerere allerede høye spenningsnivåer mellom de stridende partene. Fabian Hinz fra International Institute for Strategic Studies kalte det en 'game changer', ettersom missilet er teknologisk overlegen hva Houthiene har hatt tilgang til tidligere.

Svar fra Saudi-Arabia

Saudi-Arabia, som er en av de ledende motstanderne av Iran og Houthi-militsen, kan oppfatte denne utviklingen som en alvorlig trussel, og det er rapportert at USA har diskutert konsekvensene av Russlands mulige våpenleveranser til Houthiene med saudiarabiske ledere.

Avslutning

I et klima preget av krig og ustabilitet, vil muligheten for høyere vice-russiske militære tilstedeværelse i regionen utvilsomt påvirke sikkerhetsstrategiene til flere nasjoner.