Dramatisk økning i deserteringer

De russiske militærdomstolene står overfor en dramatisk økning i saker mot soldater som deserterer fra sine enheter. I 2024 har antallet saker nesten doblet seg sammenlignet med året før. Totalt har 15.902 saker blitt behandlet siden starten av fullskalakrig i Ukraina, og av disse er hele 10.308 relaterte til militære nylige unndragelser.

Saker om militær ulydighet

Den uavhengige russiske avisen Mediazona rapporterer at av de 10.308 sakene, handler 14.182 om soldater som har forlatt sine enheter uten tillatelse. Dette er mindre alvorlig enn desertering, som omfatter 683 saker. I tillegg er det omtrent 1.000 saker knyttet til soldater som har nektet å følge ordrer.

Konsekvenser for desertering

Overraskende nok har mer enn 12.460 av disse sakene resultert i domfellelse. Leder av organisasjonen «Gå gjennom skogen», Ivan Tjuvilajev, advarer soldater som vurderer å desertere om de alvorlige konsekvensene. Han anbefaler å rømme til utlandet, men uttrykker også bekymring om at dette kan være en midlertidig løsning. "Å gjemme seg i måneder kan fungere, men til slutt blir de fleste tatt," sier Tjuvilajev.

Strengere straffer for militær ulydighet

Russiske myndigheter har skjerpet straffene for militær ulydighet siden 2022. Maksimalstraffen for å forlate en enhet har økt fra fem til ti års fengsel, mens desertering nå kan straffes med opptil 15 år bak murene. The Guardian rapporterte i oktober at 7.400 soldater var under etterforskning for lovbrudd knyttet til dette, og understreket at russiske myndigheter jobber for å skjule disse tilfellene.

Ukrainske soldater i lignende situasjon

Samtidig opplever Ukraina lignende utfordringer. Ifølge ukrainsk påtalemyndighet har mer enn 100.000 soldater blitt siktet for desertering siden februar 2022. Ukrainas myndigheter er mer fokusert på å overtale soldatene til å returnere til sine enheter snarere enn å straffe dem. Det er rapportert at noen ukrainske soldater har forlatt posisjonene under intense kamper med russiske styrker, noe som skaper frykt for at disiplinen kan svekkes ytterligere i militæret.

En indikator på utfordrende forhold

Dette inflatoriske fenomenet av desertering er en indikator på de utfordrende forholdene soldatene står overfor på begge sider av konflikten. Det reiser også spørsmål om hvordan myndighetene håndterer både frafall og det moralske presset på troppene i en krig som har vart i over 1,5 år.