Innføring

Ved ECTRIMS-konferansen ble nye og spennende funn om MS (multippel sklerose) og kvinner i overgangsalder presentert, noe som kan gi håp til mange som har lurt på hva som skjer med dem etter 40-50 år. Forskerne, ledet av Tone Berge fra Oslo universitetssykehus, har undersøkt biologisk og kronologisk alder hos MS-pasienter, og resultatene er oppsiktsvekkende.

Biologisk og kronologisk alder

Generelt er den biologiske alderen, basert på blodprøveanalyser, høyere enn den kronologiske alderen for MS-pasienter. Men etter at kvinnene har passert menopause, ser det ut til at denne forskjellen minker. Dette kan gi gode nyheter for eldre kvinner med MS, som ofte har bekymringer knyttet til sykdomsutviklingen etter overgangsalderen.

Studien og hormoneffekter

Berge og hennes team har analysert blodprøver og MR-bilder, i tillegg til å vurdere hormoneffekter hos de kvinnene som deltok i studien. Hun understreker at funnene ikke gir et endelig svar, men de indikerer at mange kvinner kan oppleve en stabilisering av symptomene etter menopause.

Overgang og symptomer

En betydelig del av forskningen har også fokusert på overgangen mellom menopause og MS-symptomer, som ofte overlapper. Mange kvinner rapporterer om forverrede symptomer under den varme perioden forårsaket av hetetokter, og det kan være utfordrende å skille mellom hva som er relatert til menopause og hva som er MS.

Forverring av symptomer

Simonsen, en av hovedforfatterne, fremhever at det er viktig å forstå at mange pasienter kan oppleve forverring av MS-symptomer når de er varme, og det må tas i betraktning i behandlingen. Hun beskriver denne perioden som en komplisert og utfordrende tid for kvinner, spesielt når man allerede håndterer en kronisk sykdom.

Oppmuntrende funn

Et av de mest oppmuntrende funnene er at det ser ut til at menopause ikke direkte forverrer MS, noe som har vært en frykt blant mange pasienter. Ifølge studien kan det faktisk være en stabilisering i sykdomsforløpet etter overgangsalderen. Dette kan berolige mange kvinner som har trodd at menopause kunne påvirke sykdommen negativt.

Fremtiden for MS-forskning

Professor Berge er optimistisk om fremtiden for MS-forskning. Hun understreker at det er viktig å se helheten for pasientene, og hvordan de takler livet med sykdommen over tid, ikke bare i de mest aktive periodene av sykdomsforløpet. Det er kritisk å bruke forskningen til å utvikle bedre behandlingsstrategier for eldre MS-pasienter, som nå lever lenger takket være moderne medisiner.

Biomarkører for fremtiden

Forskningsgruppe-leder Tone Berge og teamet hennes ser nå frem til å utforske hvordan biologisk og kronologisk alder kan brukes som biomarkører for fremtidige pasienter. Det er et lyspunkt i horisonten for kvinner som lever med MS, og resultatene fra denne studien kan være et første skritt mot bedre forståelse av sykdommen i relasjon til overgangsalder.