Reglene ble brutt: Tangen tildelt kunstpris i Kristiansand

I en kontroversiell beslutning har Kristiansand kommune tildelt kulturprisen til Nicolai Tangen, den velkjente kunstinvestoren og sjefen for Oljefondet. Juryen hedrer Tangen for å ha løftet byen til nye høyder som en viktig destinasjon for kunst og kultur, spesielt med sitt engasjement i Kunstsilo-prosjektet, som åpnet i mai i år.

Juryen, ledet av Tor Kristian Ludvigsen fra Kristelig Folkeparti, valgte å prise Tangen til tross for at han ikke oppfyller de etablerte kriteriene for prisen. Ifølge retningslinjene skal prisvinneren enten være en anerkjent kunstner født i Kristiansand eller ha vært bosatt i byen i minst de siste ti årene. Tangen, som bodde i Storbritannia i mange år før han Returnerte til Norge i 2020, bor nå i Oslo og oppfyller dermed ikke kravene.

Kunstsiloen, som huser Tangens imponerende kunstsamling verdt over en halv milliard kroner, har skapt debatt i kommunen. Som en del av det kontroversielle prosjektet har Kristiansand kommune vært nødt til å bidra med betydelige midler, til tross for egne økonomiske utfordringer.

Tidligere vinnere av kulturprisen inkluderer lokale kjente personer som skuespiller Agnes Kittelsen og forfatter Axel Jensen. De har alle oppfylt kravene som nå settes spørsmålstegn ved etter Tangen fikk prisen.

I en uttalelse uttrykte Tangen sin glede over å motta prisen, og at han ser det som en anerkjennelse av innsatsen til alle involverte i Kunstsilo-prosjektet. Det er en viktig påminnelse om hvordan kunst kan forene folk og påvirke samfunn.

Ikke alle politikere er enige om avgjørelsen. Kritiske stemmer har stilt spørsmål ved juryens vurdering, og flere har antydet at Tangen kanskje er en privat interesser, snarere enn en kunstnerisk bidragsyter. Ludvigsen har imidlertid understreket at juryen har vektlagt Tangens betydelige engasjement og bidrag til Kristiansands kulturliv i sin helhetlige vurdering.

Kan dette skape presedens for fremtidige tildelinger, der kriteriene kan bli mer fleksible? Ludvigsen har indikert at det er mulig å endre retningslinjene for å inkludere flere kandidater i fremtiden.

Nicolai Tangen er uten tvil en polariserende figur i norsk kulturliv. Hans engasjement for Kunstsiloen kan imidlertid gi dype avtrykk i Kristiansands kulturelle fremtid, og prisen kan bli sett på som en tidlig investering i et varig kunstnerisk arv.