Frykten for atomkrig er sterkere enn noen gang, og innbyggerne i USA tar forholdsregler i en verden preget av geopolitisk usikkerhet. Nivået av global spenning nærmer seg det vi opplevde i den kalde krigen. Ifølge en rapport fra International Campaign to Abolish Nuclear Weapons (ICAN), har de ni atomvåpenstatene brukt hele 91,4 milliarder dollar på sine arsenaler i 2023.

Markedet for bunkere og tilfluktsrom, som skal beskytte mot atomangrep, har opplevd en eksplosiv vekst. Fra 137 millioner dollar i fjor forventes det å vokse til 175 millioner dollar innen 2030, tilsvarende nesten 2 milliarder norske kroner. Den økende trusselen om både atomangrep og terrorisme har gjort bunkerkonseptet stadig mer populært.

Den amerikanske regjeringen, gjennom Federal Emergency Management Agency (FEMA), har imidlertid uttrykt skepsis til behovet for private bunkere. I en veiledning skriver de at folk heller bør søke tilflukt i kjellere og holde seg borte fra ytterveggene i tilfelle angrep.

Til tross for dette, blomstrer bunkerindustrien i USA. Ron Hubbard, administrerende direktør i Atlas Survival Shelters, har rapportert en betydelig økning i salget, drevet av hendelser som pandemier og kriser som Russlands invasjon av Ukraina.

Hubbard hevder at hans fabrikk i Texas er den største av sitt slag, og han selger daglig minst én bunker, med priser fra 20.000 til over 500.000 dollar, avhengig av fasilitetene. Han forteller også om sine bunkere som er designet for å kunne håndtere alle typer katastrofer, fra tornadoer til atomangrep.

Ifølge eksperter er det mulig å overleve en atomkrig så lenge man klarer å komme seg vekk fra områdene der stråling faller ned etter en eksplosjon. Konkret gir de anbefalinger om å holde seg i trygge bygninger og helst være forberedt på å oppholde seg innendørs i minst et døgn.

Det er viktig å merke seg at mange eksperter innen atomvåpenmotstand er skeptiske til effektiviteten av private bunkere. Alicia Sanders-Zakre fra ICAN påpeker at bunkere ikke nødvendigvis vil beskytte mot de langvarige helsekrisene som følger av atomvåpenbruk, og hun argumenterer for at den beste løsningen mot atomkrig er å eliminere atomvåpen helt.

Også Sam Lair fra James Martin Center for Nonproliferation Studies påpeker at diskusjonen om bunkere har blitt nært assosiert med frykt og avmakt. Han understreker at de potensielle konsekvensene av en atomkrig vil være en fundamental omveltning av vår livsstil.

Til tross for den voksende interessen for private bunkere, forblir spørsmålet om hvorvidt de virkelig gir trygghet, eller om de bare bidrar til en illusjon av sikkerhet, variabelt og kontroversielt. Når global spenning øker, ser det ut til at mange velger å investere i sin egen overlevelse – men til hvilken pris?