Sørvest politidistrikt har i dag bekreftet at de åpner etterforskning mot ordfører Sissel Knutsen Hegdal i Stavanger. Hegdal, som har fått beskyldninger om misbruk av partimidler, nekter straffskyld men uttrykker et ønske om å samarbeide med politiet i avhør.

"Jeg ser frem til å forklare meg for politiet, og møter ved første anledning. Jo før, jo heller. Mitt mål er å opplyse saken og bistå politiet slik at de kan ta en rask avgjørelse," sier Hegdal til Stavanger Aftenblad.

Bakgrunnen for etterforskningen kom etter at Høyre sendte over informasjon om mulig misbruk av partimidler. Ifølge politiet er det grunnlag for etterforskning i fire ulike forhold, mens de har vurdert at det ikke er rimelig grunn for etterforskning i flere andre tilfeller.

Hegdal skal angivelig ha misbrukt over 50.000 kroner fra Stavanger Høyres bystyregruppes midler, penger som ble brukt til privat forbruk under valgkampen i 2023. Dette inkluderer utgifter til familiemiddager, flybilletter og festivalpass.

Politilovens regler for håndtering av partimidler er klare; offentlige midler til politiske partier skal ikke være underlagt kontroll fra myndighetene. Advokat Halvard Helle opplyser at politiet vil granske spesifikke regninger fra to middager knyttet til valget samt et kontantuttak og gave.

"Jeg kan bekrefte at politiet har orientert oss om at de vil se nærmere på regningene etter to middager som ble holdt henholdsvis lørdag før kommunevalget og på selve valgkvelden," forteller Helle.

Hegdal har i mellomtiden meldt seg ut av Høyre og er nå sykmeldt. Søknaden hennes om fritak fra ordførervervet skal behandles på neste bystyremøte den 14. oktober. Varaordfører Henrik Halleland (KrF) fungerer som ordfører i hennes fravær.

Kaoset rundt Hegdal reiser spørsmål om Høyres fremtidige ledelse i Stavanger, og det er usikkert hvordan dette vil påvirke partiet. Høyres generalsekretær Tom Erlend Skaug beskriver situasjonen som "trist og alvorlig" og uttrykker at de skulle ønsket å unngå denne saken.

Nå stiller mange seg spørsmål om Hegdal virkelig kan fortsette i sin stilling, eller om dette er slutten på hennes politiske karriere. Med politiets etterforskning og en overhead som henges over hennes hode, er det tydelig at Stavanger Høyre står overfor en usikker fremtid.