Dette har vært en krevende periode for både passasjerer, godskunder, naboer og togselskaper. Arbeidet med å utbedre Otta bru har høyeste prioritet for oss, sier Kristine Jessen, regiondirektør i Bane Nor.

I en pressemelding fredag formiddag informerte Bane Nor om at Dovrebanen trolig åpner for gjennomgående trafikk mandag 7. april. Oppdatert informasjon vil bli lagt ut 3. april klokken 12.

"Nå ser det ut til at påsketrafikken kan gå som normalt på Dovrebanen, noe som er et viktig mål for oss," sier Jessen.

Dermed blir det etter alt å dømme normal trafikk på jernbanestrekningen mellom Oslo og Trondheim i god tid før påske, noe som gleder mange reisende.

Stengte siden slutten av januar

27. januar stoppa togtrafikken på Dovrebanen ved Otta bru, som ligger midt i Otta sentrum. Årsaken var opphoping av is i elven, som gravde seg inn mot det sørlige landkaret og førte til at jernbanebrua flyttet seg 15 centimeter.

Siden da har Dovrebanen vært stengt for all trafikk mellom Vinstra og Dombås. Bane Nor rapporterer at reparasjonen av brua har god framdrift. Arbeidet innebærer å forsterke landkaret, og nylig ble støypingen av bunnplaten ferdig.

"Det har vært et omfattende arbeid," sier Philippe Olivier, strekningsansvarlig i Bane Nor.

Som et resultat av dette arbeidet har Bane Nor gjennomført ekstra vedlikehold på strekningen der det ikke har gått tog. "Vi har hatt flere kontroller og vedlikeholdsarbeid på kontaktledninger, lavspenningsanlegg og signalanlegg. I tillegg har vi jobbet med skogrydding," opplyser selskapet i pressemeldingen.

Flere utfordringer for togtrafikken

Dramatikken rundt infrastrukturproblemer har ikke vært ukjent for SJ Norge, som kjører persontog på Dovrebana. I august 2023 kollapset deler av Randklev bru i Ringebu i løpet av det ekstremværet "Hans". Den gangen måtte selskapet sette inn buss for tog mellom Lillehammer og Ringebu, og det tok ni måneder før jernbanen åpnet igjen.

Da Otta bru stengte på nytt et drøyt halvt år etter åpningen, fryktet SJ for konsekvensene. "Det er en fortvilet situasjon for oss som selskap," sa Randi Ness, direktør for kommunikasjon og marked i SJ Norge. Nå er hun glad for at strekningen åpner i god tid før påske: "Vi vet at folk ønsker å reise med tog i påskeferien, og vi er glade for å kunne kjøre påsketurister på Dovrebanen," sier hun.

Til tross for gleden, kan ikke Ness skjule at bremse til anleggene har kostet togselskapet dyrt, og hun legger til: "Vi har store kostnader for buss for tog, i tillegg til at vi har tapt mye billettinntekter."

SJ er i dialog med Jernbanedirektoratet for å sikre en avtale om hvordan kostnadene skal fordeles, og håper å kunne lette trykket fra økonomien som følge av stengningen.

Bane Nor uttrykker håp om at stengingen ikke svekker tilliten til jernbanen. "Vi har utfordringer med klimaendringer og en infrastruktur som er ganske gammel. Det er viktig at vi fortsetter å jobbe som vi gjør, og at vi klarer å unngå slike hendelser i fremtiden," sier Olivier.

Som en ekstra forsikring om trygghet og vedlikehold, vil noe av arbeidet ved Otta bru fortsette selv etter at banen er åpnet for trafikk. Passasjerer vil kunne oppleve at vedlikeholdsrutiner holdes oppe for å sikre den langsiktige driften av jernbanen.