En ny undersøkelse fra NHO avdekker at flere nordmenn, spesielt blant de unge, syntes det er akseptabelt å bli hjemme fra jobb selv om de er friske nok til å jobbe. Dette kan potensielt ha store konsekvenser for arbeidslivet i Norge.

Ifølge Norsk Monitors verdiundersøkelse, hvor et representativt utvalg av nordmenn har blitt spurt, er det nå over 40 % av de spurte som mener det er greit å være hjemme selv om man teknisk sett er frisk. For bare ti år siden lå dette tallet på 30 %.

Blant de yngre aldersgruppene, spesielt de mellom 15 og 24 år, har hele 21 % begynt å støtte opp under denne holdningen. I kontrast mener bare 4 % av dem mellom 40 og 59 år det samme, og tallet er enda lavere for de over 60 år, hvor kun 1 % har en lignende oppfatning.

Pamela Slettvold, en ung sykefraværsrådgiver, påpeker at «det er en tydelig forskjell mellom generasjonene og hvordan vi tenker om jobb og helse». Er dette en indikasjon på at den eldre generasjonen har en mer tradisjonell holdning til sykefravær, mens unge er mer åpne for fleksibilitet?

NHO's sjeføkonom, Øystein Dørum, mener dette utgjør en risiko for tilliten i velferdsordningene. «Hvis flere velger å ta seg fri når de burde vært på jobb, kan det svekke ordningen generelt», fortalte han.

Dørum understreker at det fortsatt er uklart hvor mange av dem som sier de kan akseptere å være hjemme, faktisk velger å gjøre det. Hvis alle som mener det er greit å bli hjemme faktisk handler på det, ville sykefraværet trolig vært mye høyere enn det som nå rapporteres.

Endringen i holdninger kommer samtidig som sykefraværet i Norge har økt. En mulig forklaring er den økte bevisstheten om smittefare etter pandemien, hvor leger har anbefalt at folk holder seg hjemme for å hindre spredning, selv når de ikke nødvendigvis føler seg syke.

Tilleggsfaktorer som digitalisering og økt bruk av hjemmekontor kan også spille en rolle. Arbeid hjemmefra gjør det enklere å ta seg fri uten å miste kontakt med arbeidsoppgaver. Det har aldri vært lettere å være «på jobb» fra sofaen!

Samtidig står partene i arbeidslivet og regjeringen overfor forhandlinger om en ny IA-avtale. Den forrige avtalen, som ble inngått i 2018, hadde som mål å redusere sykefraværet med 10 %. I stedet har det økt med 20 %. NHO bekymrer seg for disse tallene.

Dessuten har Norge det høyeste sykefraværet blant sammenlignbare nordiske land, noe som får utlendinger til å undre seg om norske arbeidstakere er sykere enn sine kolleger i Sverige, Danmark eller Finland.

«Vi kan ikke si vi er sykere, men tallene er bekymringsfulle», sier Dørum.

Internt hos NHO har de gjennomført en egen undersøkelse blant 3000 medlemsbedrifter, og to av tre bedrifter mener endringer i sykepengeordningen, inkludert innføring av karensdag, er det viktigste tiltaket for å redusere sykefraværet.

Med denne utviklingen vil det bli spennende å se hvordan arbeidsmarkedet i Norge former seg fremover, og hva dette vil bety for arbeidstakere og deres rettigheter.