Teknologibransjen er kjent for sin høykompetente arbeidsstyrke, med mange ansatte som har doktorgrad eller mastergrad. Det er avgjørende at kompetansen blir vedlikeholdt, slik at eldre ansatte forblir relevante i en bransje i konstant utvikling, sier forsker og prosjektleder Camilla S. Lundberg ved Arbeidsforskningsinstituttet.

En ny rapport avdekker at eldre arbeidstakere sjelden får tilgang til de samme utviklingsmulighetene som sine yngre kolleger. Til tross for at de fleste selskaper tilbyr kompetanseutviklingstiltak som kurs og erfaringsutveksling, er det seniorer som får lite fokus. Denne urettferdigheten skjer til tross for at eldre ansatte ofte blir ansett som en uvurderlig ressurs innen organisasjonen.

Seniorer bidrar betydelig til bedriftens suksess, noe ledere anerkjenner. De eldre ansatte besitter verdifull erfaring og har omfattende nettverk som kan være til stor hjelp for de yngre. Lundberg uttaler:

"De eldre har ofte en rik bakgrunn og er sentrale i mange prosjekter, noe som bidrar til avdelingens prestasjoner. Dessverre ser vi at de sjelden får samme muligheter til å utvikle sin egen kompetanse. Kurs og opplæring er stort sett forbeholdt yngre ansatte, mens de eldre ofte blir oppfordret til å dele sin kunnskap istedenfor å utvikle seg selv."

Ifølge forsker Vidar Bakkeli er det risikabelt å ikke investere i seniorer, da deres lojalitet og erfaring er uvurderlig. Hvis disse eldre arbeidstakerne føler seg oversett og undervurdert, kan de velge å gå av med pensjon før tiden. Det er en enorm tap av kompetanse og kontinuitet.

Rapporten reiser også spørsmålet om hvorvidt dette er en form for diskriminering, eller om det er en misforståelse. Ledelsen i mange selskaper tror feilaktig at seniorer ikke har interesse av å oppdatere sine ferdigheter. Men rapporten avslører at eldre arbeidstakere faktisk ivrer etter å delta i kurs og heve sin egen kompetanse.

Lundberg forklarer: "Vi fant ut at mange ledere antok at seniorene foretrakk å lære opp yngre kolleger, men det viste seg at seniorene selv ville ha flere muligheter for utdanning, særlig innen områder knyttet til bærekraft og ny teknologi."

Aldersmangfold kan være en kilde til økt innovasjon. Eldre arbeidstakere har erfaring og ledelseskompetanse som er viktig for både bedrifter og individ. Bakkeli understreker viktigheten av at selskaper investerer i eldre ansatte.

"Ved å tillate dem å utvikle seg, føler de seg verdsatt og får muligheten til å bygge videre på sin kompetanse, slik at de ikke faller bakpå i det stadig skiftende teknologilandskapet."

Teknologibedrifter som ignorerer eldre arbeidstakere risikerer å miste ut på en verdifull ressurs. Eldre arbeidstakere kan tilføre erfaring og nettverk, og derfor er det viktig at de får muligheter til videreutvikling – ikke bare for å være snille, men fordi det er nødvendig for bransjens fremgang.

Det er på høy tid at den teknologiske sektoren anerkjenner verdien av alle aldersgrupper og skaper inkluderende miljøer der alle ansatte kan vokse.