Introduksjon

Det er en velkjent tommelfingerregel at ett hundeår tilsvarer syv menneskeår. Men ifølge ny forskning er dette en myte! En ny, banebrytende formel kan gi deg et mer nøyaktig bilde av hundens alder i menneskeår, ifølge ScienceAlert.

Forskningens Metode

Forskere fra University of California San Diego har utviklet en metode for å konvertere hundeår til menneskeår ved hjelp av epigenetiske analyser – en teknikk som ser på hvordan genene uttrykkes. Som vi blir eldre, legges metylgrupper til DNA-molekylene våre, og denne prosessen kan gi oss en annen forståelse av aldring.

Funnene

For å illustrere dette, fant forskerne ut at en fem år gammel labrador faktisk svarer til omtrent 56 år i menneskeår. En sjokkerende avdekking som kan endre hvordan vi tenker på hundens livssyklus!

Utfordringer i Forskningen

Men forskerne møtte en utfordring: å sammenligne mennesker og hunder på en direkte måte viste seg å være komplisert på grunn av det enorme mangfoldet av hunderaser og deres varierende levetid. Mens store hunder sjeldent lever mer enn 6-7 år, kan små hunder leve opp mot 17-18 år.

Valg av Fokusart

Forskerne valgte labrador retriever som sin fokusart, da denne rasen har en gjennomsnittlig levealder på 12 år, noe som gir en mer normalisert referanse.

Studien og Dens Resultater

Studien involverte 104 hunder og sammenlignet dataene med tidligere undersøkelser gjort på 320 mennesker og 133 mus. Resultatene viste en ikke-lineær sammenheng mellom livssyklusene til mennesker og hunder, men det var sterkt samsvar ved flere fysiologiske milepæler.

Likheter i Aldringsprosessene

Spesielt merkbare likheter ble observert mellom unge mennesker og hunder, samt eldre individer. For eksempel får både mennesker og hunder tenner i en lignende biologisk alder, og gjennomsnittlig levetid sammenlignet med den epigenetiske klokken er omtrent lik.

Forskjeller i Aldring

Imidlertid begynner hunder puberteten mye tidligere enn mennesker, noe som skaper en stor avstand i aldringsprosessen i midten av livet. Hunder ser ut til å bremse aldringsprosessen etter puberteten, mens mennesker ofte når denne fasen senere.

Konklusjon

Studien, som ble publisert i tidsskriftet Cell Systems, kan revolusjonere hvordan vi ser på hunders liv og helse, og gi hundeeiere en ny forståelse av kjæledyrenes behov og aldringsprosess. Så neste gang du ser på din firbente venn, husk at hundens biologiske klokke kan være langt mer kompleks enn du trodde!