En oppsiktsvekkende nyhet har blitt avdekket der en norsk professor ved Universitetet i Sørøst-Norge, Glenn Diesen, dukker opp i en propagandafilm produsert av det russiske Social Design Agency (SDA). Filmen er utformet som et middel for å fremme pro-russisk retorikk i en tid der Russland står overfor sterk kritikk fra Vesten, spesielt med tanke på krigen i Ukraina.

Den danske kringkasteren DR rapporterer at Russland har som mål å skape en «atompsykose» i Europa, for dermed å påvirke opinionen mot fortsatt støtte til Ukraina. Ifølge SDA jobber de aktivt med å overvåke og analysere hva politiske ledere, samt meningsdannere i Vesten, skriver i sosiale medier. I denne sammenhengen hevder Gambasjidze, grunnleggeren av SDA, at de har over 1000 opinionsdannere registrert i sine databaser.

I filmen blir flere prominente Twitter-profiler nevnt, inkludert Dienes, som har delt meninger om den politiske situasjonen, og i en melding fra 1. august 2023 diskuterte han en potensiell krise i Ukraina som han mener vil føre til direkte NATO-involvering.

Diesen har tidligere vært i medienes søkelys, blant annet etter å ha hevdet at NATO presser hverandre til å trappe opp konflikten uten tilstrekkelig bevis. I fjor fikk han offentlig finansiert reisen sin av en stiftelse med bånd til Kreml, noe som har hevet flere spørsmål om hans posisjon.

Etter at den lekkede videoen ble kjent, uttrykte Diesen i en e-post til Journalisten at han ønsker bekreftelse på materialets ekthet før han blir gjenstand for kritikk. Han trekker paralleller til falske narrativer i andre saker om amerikansk politikk.

Materialet fra SDA, ifølge rapporter, er omfattende og involverer interne dokumenter som dekker tidsperioden 2022-2024, og er blitt kryssjekket med ulovlige røyk- og bakgrunnskilder for å bekrefte ektheten.

Diesen kommenterte på sin deltakelse i filmen og sa at han ofte intervjuer personer fra politiske, militære og økonomiske sfærer. Han mener det er viktig å gi rom for alternative syn og kritikk av den dominerende krigsretorikken i mediene.

Når han ble spurt om han anser seg selv som en del av russisk propaganda, avviste han dette, og uttrykte frustrasjon over hvordan kritikken mot NATO blir straffet og misforstått som støtte for Russland. Videre påpekte han at hvis konflikter kun sees som godt versus ondt, kan dette resultere i en eskalering av krig.

Ifølge hans Twitter-konto har han opplevd en betydelig vekst av følgere, noe som indikerer at hans kontroversielle meninger tiltrekker seg oppmerksomhet. Det har nå blitt dokumentert at han har gått fra 2500 til over 64 000 følgere siden krigens utbrudd.

Avslutningsvis påpekte Diesen at han ikke har vært i kontakt med SDA eller Gambasjidze, noe som reiser spørsmål om hans intensjoner om å være en del av propagandamaskineriet. Undersøkelser rundt denne saken er fremdeles i gang, og det er uklart hvilken reell påvirkning dette vil ha på den internasjonale debatten rundt konflikten mellom Russland og Ukraina.