Norge vil investere betydelige ressurser i klimaprosjekter over hele verden, med en anslått sum på hele 8,2 milliarder kroner som skal brukes på nye internasjonale klimakvoter. Den første avtalen, som allerede er signert, gjelder Usbekistan. Dette fremgår av det nyeste statsbudsjettet.

Usbekistan, som er blitt kritisert for sitt autoritære regime og høye nivåer av korrupsjon, vil motta inntil 195 millioner kroner fra Norge. Dette tiltaket er del av et større initiativ for å fremme grønn utvikling og fornybar energi i mindre utviklede land.

Klimaminister Tore O. Sandvik (Ap) uttalte: "Vi ønsker å stimulere til grønn utvikling, og det er helt essensielt at alle land, inkludert Usbekistan, deltar i dette arbeidet."

Avtalen ble inngått gjennom et fond i Verdensbanken, der rike nasjoner betaler mindre utviklede land for å redusere sine klimagassutslipp. Målet for Norge er å oppnå klimanøytralitet innen 2030 ved å kompensere for sine egne utslipp i utlandet.

Penger fra Norge skal konkret bidra til å fjerne subsidier på fossil energi i Usbekistan, som i dag tilsvarer omtrent 6,6 prosent av landets BNP. Dette er en viktig del av arbeidet for å fase ut fossile subsidier og styrke bærekraftige energikilder.

Klima- og miljødepartementet presiserer at midlene også skal brukes på prosjekter som hjelper familier med å redusere energiforbruket og utvikle systemer for utslippsrapportering. Dette koordinert arbeidet med Usbekistan forventes å møte landets forpliktelser under Parisavtalen.

Norge vil ikke stå alene i denne innsatsen. Andre land som Canada, Tyskland, Spania og Storbritannia, avsetter også midler til liknende prosjekter i Usbekistan, men i form av bistand, mens Norge får klimakvoter i bytte. Samlet sett kan Usbekistan motta opptil 507 millioner kroner gjennom disse samarbeidsprosjektene.

For å unngå korrupsjon og sikre at midlene brukes til reelle klimaforbedringer, viser myndighetene til Verdensbankens sikkerhetsmekanismer. "Vi vet hvor viktig dette er, og vi er forpliktet til å forsikre oss om at midlene faktisk gir målbare utslippsreduksjoner," la Sandvik til.

Norge har fra før av brukt 2,9 milliarder kroner på klimakvoter med land som Kina, Romania, Sør-Afrika, Ungarn og Brasil, og intensiveringen av samarbeid med Usbekistan kan betydelig styrke Norges posisjon i det globale klimaarbeidet.