(Hamar Arbeiderblad) Monique Kwizera (23) deler et gripende øyeblikk fra sin tid som student i praksis på et sykehjem. En kommentar fra en pasient fikk tårene til å trille: «Kan ikke du gå og vaske deg i Mjøsa? Kanskje du blir litt mindre skitten.» Sånne kommentarer sitter igjen lenge, men de har ikke klart å knuse drømmen hennes om å bli sykepleier.

Kwizera, som i dag jobber på gastromedisinsk avdeling ved A-hus, har alltid hatt en lidenskap for å hjelpe andre. Oppveksten hennes i Stange begynte da hun og familien flyktet fra krigen i Kongo til Norge i 2005. Det var her hun bestemte seg for å ta veien inn i helsevesenet inspirert av sin fars yrkesliv.

Hun markerer forskjellen på hvordan hun opplever jobben: "Selv om jeg har opplevd rasisme og ubehagelige kommentarer, er det nettopp kjærligheten for folk som gjør dette arbeidet meningsfullt for meg."

Kwizera har opplevd flere hendelser der hun har blitt konfrontert med rasisme, noe som ikke er uvanlig i helsevesenet. Hun forteller om en video hun la ut på TikTok for å løfte frem rasisme som et problem i helsesektoren. "Det er så viktig å ha åpenhet om disse temaene," sier Kwizera. Hun påpeker også at rasisme ikke er hverdagskost for henne, men når det skjer, føles det som et nederlag for hennes ambisjon om å hjelpe folk.

Ifølge Lill Sverresdatter Larsen, leder i Sykepleierforeningen, viser en undersøkelse fra 2020 at hver fjerde sykepleier har opplevd diskriminerende kommentarer fra pasienter. "Det er essensielt at vi har strukturer på plass som gjør det trygt for helsepersonell å si ifra om slike hendelser, noe som bør være en del av HMS-arbeidet i helsetjenesten," legger hun til.

Kwizera etterlyser nulltoleranse for rasisme og diskriminering i helsevesenet. "Hver arbeidsplass må ta dette på alvor når det varsles om diskriminering, enten det gjelder rasisme eller annen trakassering. Ingen skal måtte tåle det."

Hun betrakter generasjonsforskjellene i hvordan rasisme håndteres. "Min generasjon er ikke redd for å si ifra. Vi ser frem til en fremtid hvor vi kan ta opp slike temaer uten frykt for å bli kritisert som for sensitive."

Avslutningsvis oppfordrer hun alle til å være bevisste på intensjonene bak spørsmål om bakgrunn og kulturell identitet. "Ærlig interesse er alltid velkomment, men det er viktig å være oppmerksom på hvordan spørsmål stilles. Mennesker fortjener alltid respekt," avslutter hun.