May Elise var bare i begynnelsen av sitt liv som nybakt mor da hun fikk den sjokkerende diagnosen livmorhalskreft. Hun hadde akkurat fullført politihøyskolen, og livet så ut til å være perfekt. Men etter hva hun trodde var en rutinekontroll for å sette inn spiral, ble hun konfrontert med det helsesøstrene frykter mest: en kreftdiagnose.

"Våren var så lovende, jeg hadde nettopp blitt mor. Jeg trodde virkelig at alt var i orden," forteller hun. "Men gynekologens uttrykk sa alt. Hun begynte å stille spørsmål om svangerskapet mitt, og i hjertet mitt visste jeg at noe var galt."

Etter en nervepirrende uke fikk May Elise beskjed om at hun hadde en 7 centimeter stor svulst i livmorhalsen, og den hadde allerede spredd seg til lymfene i bekkenet. "For meg var kreft alltid knyttet til døden. Jeg hadde aldri måtte forholde meg til det før, og nå sto jeg midt oppi det."

May Elise beskriver behandlingen som en brutal reise. Hun måtte gjennomgå en intens behandlingsplan som inkluderte cellegift seks ganger i uken og stråling én gang i uken. "Kvalmen var ubeskrivelig. Jeg kunne ikke kontrollere det og ble ofte dårlig i de mest uheldige situasjonene."

I tillegg til de fysiske belastningene har behandlingen også medført varige skader. May Elise kan ikke lenger få barn, og hun opplever fysiske begrensninger som hindrer henne i å være like aktiv som før. "Behandlingen jeg fikk er ikke lenger tilgjengelig, som de har gått bort fra så sterke doser av stråling for å beskytte pasientene bedre."

Til tross for alt opplevde hun å ha et solid støtteapparat rundt seg. "Familie og venner har vært uunnværlige. Jeg klarte å fullføre utdannelsen min i politiet til tross for kreftbehandlingen, noe jeg aldri trodde var mulig."

May Elise, nå kreftfri, har fått et nytt perspektiv på livet. "Livsverden er mye mer enn bare å følge systemet eller la små problemer ta overhånd. Man må velge kampene sine med omhu. Jeg er takknemlig for mitt friske barn og for livet generelt."

Hun oppfordrer sterkt til å ta vare på helsen. "Det er viktig å sjekke seg. Magefølelsen vår skal vi ikke undervurdere. Vi har ansvaret for egen kropp."

Hun deler erfaringen om hvor vanskelig det kan være å gå gjennom tester relatert til underlivet, som fremdeles er et tabubelagt tema. "Så mange unngår det av frykt for ubehag. Jeg håper å kunne bidra til å bryte denne barrierene og hjelpe flere med å forstå viktigheten av å sjekke seg."

Kreftforeningen har lansert HPV-hjemmetester for kvinner som synes det er vanskelig å ta livmorhalsprøve hos legen, et tiltak som kan redde liv ved å oppdage alvorlige celleforandringer tidlig. Christine Lager Nesje fra Kreftforeningen understreker at hele 80 kvinner dør årlig av livmorhalskreft, en tilstand som i stor grad skyldes HPV. "Sjekk deg! Det kan være livsviktig," oppfordrer hun.

May Elise beskrives som modig for å dele sin historie, og viser hvordan selv de vondeste opplevelsene kan ha et positivt utfall. "Det kan virke skremmende, men tidlig oppdagelse reduserer risikoen for livmorhalskreft signifikant."

Så til alle der ute: ikke vent, ta sjekken du også! Det kan virkelig redde livet ditt.