I løpet av sommerens overgangsvindu var det Real Sociedad-spilleren Martin Zubimendi som stjal overskriftene, spesielt på Anfield. Da spanjolen besluttet å bli i hjemlandet, var det mange som følte skuffelse over Liverpools sportslige ledelse, men fokuset har i stor grad skiftet med gode prestasjoner fra laget.

Liverpools fantastiske start på sesongen, med unntak av ett tap mot Nottingham Forest, har dempet kritikken rundt lagets overgangsstrategi. Med Ryan Gravenberch, som har vært en av klubbens beste spillere, har fansen og mediene fått noe annet å glede seg over.

Under fredagens pressekonferanse ble Liverpool-trener Arne Slot stilt spørsmål om Zubimendi igjen. Det er tydelig at han har stor interesse for spilleren, og han mente at Zubimendi kunne vært en viktig brikke i laget.

– Hadde jeg kunnet kjøpe ham, ville jeg kanskje rotert mer, og dere (media) ville vært mer fornøyde! Men det er ikke verdt å diskutere Zubimendi mer, for han ble i Sociedad, og vi må se fremover. Vi er også svært fornøyde med Ryan (Gravenberch), sa Slot ifølge Liverpool Echo.

Slot la til at Liverpool alltid vil jakte gode spillere som kan styrke laget for å håndtere en lang sesong.

Ryktene har svirret om at Zubimendi, nå 25 år, skal angre på avgjørelsen om å bli i Spania, og at en overgang kan være aktuell i januar. Imidlertid har dette blitt avkreftet av journalister i hans nåværende klubb.

Gravenberch, som har vært en perfekt partner for Alexis Mac Allister i midtbanens dype roller, har imponert stort og startet alle kampene så langt denne sesongen. Slot anerkjenner ikke bare Gravenberch sitt talent, men også innflytelsen hans medspillere har på prestasjonene.

– Jeg vil ikke si jeg er overrasket ettersom jeg har sett talentet hans tidligere i Ajax. Det er en grunn til at han har spilt i så store klubber som Bayern München og Liverpool. Du kan ikke gjøre det uten å ha kvalitet, påpekte han.

Slot fremhever også at Gravenberchs raske utvikling kan være knyttet til lagkameratenes innsats, som også har kommet til syne i de fleste av kampene denne sesongen.

– Lagkameratene hever ham, og vi trenerne må hjelpe ham å nå sitt fulle potensial. Et eksempel på dette var da Virgil (van Dijk) spilte en nydelig ball til ham mot Milan; det er alltid lagarbeidet som ligger bak individuelle prestasjoner.

Så langt har Gravenberch vært en av de mest imponerende spillerne under Slot etter en svakt år under Jürgen Klopp.

– Det bygger selvtillit når ting går bra, og nå ser vi at han er full av selvtillit. Gode prestasjoner og tillit fra lagkamerater er essensielt for å nå dette nivået, avsluttet Slot.

I dag møter Liverpool Bournemouth kl. 16.00, en kamp mange ser frem til, og den sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.