Lege og skuespiller Anders Danielsen Lie har gått hardt ut og uttalt at den nåværende sykelønnsordningen i Norge må endres betydelig. I en nylig debatt på NRK uttrykker han bekymring for at ordningen i stedet for å hjelpe syke, i realiteten gjør dem til uføre. Hevingen av sykefravær er nå så høy at det ser ut til å være en åpning for misbruk, hvor sykemeldte i praksis kan «forsyne seg» av systemet uten konsekvenser.

I et innlegg på Facebook fortalte han også om hvordan sykelønnsdebatten har blitt politisert til å bli en spørsmål om høyre versus venstre, hvor de som ønsker å kutte i ordningen merkes som ”slemme” og ”høyrevridde”, mens de som vil bevare den, blir ansett som velmenende og omsorgsfulle. Danielsen Lie påpeker imidlertid at det er tankevekkende hvordan mange langtidssykmeldte, som lider av lette psykiske lidelser eller muskel/skjelettplager, ikke nødvendigvis får det bedre av å være 100 % sykmeldt i ett år. Tvert imot kan det øke risikoen for at de faller helt ut av arbeidslivet.

Han krever en omfordeling av midlene brukt på sykelønn, og mener det er på tide å bruke disse pengene mer målrettet mot behandling og rehabilitering i stedet. Ifølge ham bør vi se på virkeligheten i Øst-Europa, hvor arbeid er ansett som den beste medisinen, spesielt for dem med lettere psykiske plager.

I debatten ble det også nevnt at fastleger sjelden kan fungere som portvoktere i sykelønnsordningen. De mangler ofte informasjon om pasientenes arbeidsplasser og kan lett bli presset til å skrive ut sykemeldinger. Dette fører til at mange pasienter får det de ønsker, hvilket igjen forverrer situasjonen.

Danielsen Lie hevder at dagens sykelønnsordning koster staten omtrent 70 milliarder kroner hvert år, og at en reduksjon på bare 20 % kunne spart 12-15 milliarder kroner. Det er absolutt mulig å se for seg fremtidige velferdstjenester med større egenandeler, men fortsatt gode tilbud for dem som virkelig trenger det.

Videre påpeker han hvordan arbeidsgivere er satt i en vanskelig situasjon når de må betale for de første 16 dagene av sykefraværet. Problemet inntreffer igjen når arbeidstakeren blir sykemeldt på nytt etter en kort stund. Dette gir en hel del usikkerhet både for arbeidstaker og arbeidsgiver, og det kan skape utenforskap i arbeidslivet.

Den nåværende sykelønnsordningen ble innført i 1978, og til tross for at det har vært mange revisjoner og tiltak som IA-avtalen fra 2001, har dette ikke medført en nedgang i sykefraværet. Danielsen Lie appellerer til befolkningen og politikerne om å stanse den nåværende situasjonen, for at de som virkelig trenger hjelp, skal få den hjelpen de trenger - før de rammes av en fattigdomsfelle slektet til langtidssykemelding.