Hassan Nasrallah, lederen av den militante bevegelsen Hizbollah, har vært en sentral figur i politisk og militært liv i Libanon i over 30 år. Han har vært kjent som en «ikonisk lederskikkelse», men har ikke vist seg offentlig på mange år, noe som har skapt rykter og spekulasjoner om hans helse og sikkerhet.

Natt til lørdag, fanget av et overraskende angrep fra Det israelske militæret (IDF), ble Nasrallah drept i et målrettet angrep sørover i Beyrut, Libanons hovedstad. Angrepet markerer en betydelig opptrapping i konflikten mellom Israel og Hizbollah, et høydepunkt i en situasjon som har vært spent siden konflikten mellom Israel og Hamas brøt ut tidligere i oktober.

Men hvordan fikk IDF nøyaktig informasjon om Nasrallahs oppholdssted? Ifølge rapporter fra New York Times, basert på uttalelser fra anonyme kilder i det israelske forsvarsapparatet, hadde israelske etterretningstjenester overvåket Nasrallahs bevegelser i flere måneder. Dette ble gjort gjennom en kombinasjon av menneskelige kilder, elektronisk avlytting og satellittovervåkning.

I løpet av denne operasjonen ble det utviklet avanserte overvåkningsteknikker, noe som var avgjørende for å kunne utføre angrepet på en effektiv måte, sa en av kildene.

Angrepet involverte bruken av spesialiserte «bunker-buster» bomber, designet for å trenge gjennom tykk betong og underjordiske bunkere. Kommandør ved Hatzerim flybase, Amichai Levine, uttalte at rundt hundre ladninger ble brukt og bombene ble sluppet med høy presisjon.

Konsekvensene av angrepet er allerede tydelige; tusenvis av mennesker har forlatt sine hjem etter de ødeleggende bombene som traff området, spesielt i bydeler som Dahieh i Beirut. Mange har flyktet til sentrum av byen i et forsøk på å finne trygghet. Ifølge FN har over 50.000 mennesker krysset grensen til Syria, mens over 200.000 er internt fordrevne i Libanon som følge av angrepene.

Det libanesiske helsedepartementet rapporterte om minst 33 dødsfall og 195 skadde som et resultat av angrepet. Hizbollah svarte med å intensivere rakettangrep mot Israel etter at konflikten brøt ut, noe som hever bekymringene for en potensiell krig på flere fronter.

Reaksjonene fra både libanesiske og iranske myndigheter har vært sterke. Statsministeren i Libanon har erklært tre dager med landesorg etter Nasrallahs død. Flere høyprofilerte Hizbollah-medlemmer, inkludert Hassan Khalil Yassin og flere generaler fra Irans revolusjonsgarde, ble også drept i angrepet, noe som ytterligere eskalerer situasjonen.

Irans øverste leder, Ali Khamenei, hevdet at "Nasrallahs blod vil ikke forbli uhevet", og varslet strenge konsekvenser for Israel. Samtidig har USAs president Joe Biden kommentert hendelsene som rettferdighet for mange ofre, og uttrykt full støtte til Israels rett til selvforsvar.

Situasjonen i regionen er nå mer ustabil enn noensinne. Den norske utenriksministeren, Espen Barth Eide, uttrykte dype bekymringer og kalte det hele "ekstremt alvorlig". Den nye utviklingen gir en dyster påminnelse om at konfliktene i Midtøsten kan eksplodere når som helst, og det er avgjørende for det internasjonale samfunnet å handle for å forhindre en fullskala krig.