Fjorden Ree har hatt en fantastisk start på VM-sesongen med en sterk seier under den nasjonale åpningen på Beitostølen, etterfulgt av to femteplasser i verdenscupen. Dette har gjort ham til en av de største favorittene foran VM i Trondheim til nyåret.

Men bak suksessen skjuler det seg en alvorlig historie. I sommeren 2022 avslørte blodprøver at den 24-år gamle langrennsløperen fra Støren var underernært, noe som kunne hatt katastrofale konsekvenser for karrieren hans. I en ny episode av Adresseavisen-podkasten Afterski, deler han åpent om sine vektproblemer, som ble oppdaget etter hans overraskende NM-gull på femmil i vårsesongen 2022.

Ree innrømmer at han var helt uforberedt på de utfordringene han sto overfor. "Det kom som et sjokk for meg, men i etterkant ser jeg at det var tydelige tegn, spesielt mangelen på energi," forklarer han.

Treneren hans, Magnus Stensås, har også deltatt i diskusjonen, der han avslører hvordan han burde ha fanget opp signalene på underernæring tidligere. Til tross for røde flagg i blodprøvene fortsatte Fjorden Ree treningene langt utover det som var forsvarlig, og han innrømmer at han løy til treneren om hvor mye han faktisk trente. "Jeg gjorde mer enn jeg viste frem, ja," sier han.

I løpet av kort tid klarte han imidlertid å legge på seg syv kilo, noe som førte til en ny kroppslig smell og den harde realiteten om at han måtte ta seg tid til å komme tilbake i balanse.

Stensås har i ettertid reflektert over situasjonen og innser at han burde ha hatt mer kunnskap om doping og ernæring. "Jeg tenkte at han var i den formen han skulle være. Jeg så tallet på vekten, men undervurderte alvoret," innrømmer han.

Fjorden Ree og Stensås ønsker nå å kickstarte en debatt om viktigheten av riktig ernæring og vektkontroll i idretten, spesielt langrenn. De poengterer at mange unge utøvere holder seg til tradisjonelle kostholdsanbefalinger for helse, men at slike retningslinjer ikke alltid fungerer for en idrett på elite nivå.

"Mangelen på kunnskap er grunnleggende. Du kan ikke spise som en gjennomsnittlig person når du trener så mye som vi gjør. Oftest må man spise mer for å dekke energibehovet, ikke mindre," sier Stensås.

I podkasten oppfordrer han også til mer systematisk testing i langrennsmiljøet for å fange opp faresignaler tidligere, før det er for sent. Åpenheten fra både Fjorden Ree og Stensås er en viktig del av å sikre helse og karrierer for fremtidige langrennsløpere i Norge.

Fjorden Ree er klar for Tour de Ski, som starter om noen dager, og har lovet seg selv å være mer oppmerksom på helsen sin.