Investorer strømmer til kryptovaluta som lyn fra klar himmel etter Donald Trumps valgseier. Mange tror at en kryptovennlig administrasjon nå vil innta Det hvite hus.

På den bemerkelsesverdige dagen Donald Trump vant valget, steg kryptovaluta som en rakett. Bitcoin nådde en svimlende pris nær 90.000 dollar denne uken – et rekordhøyt nivå som får både entusiaster og skeptikere til å heve øyenbrynene.

Analytikere peker på at den økte verdien skyldes troen på at den kommende administrasjonen vil ha en mer positiv holdning til kryptovaluta. Dette kan føre til klarere regler og større rom for innovasjon og vekst.

Men midt i denne bølgen av optimisme, advarer eksperter mot de iboende risikoene ved å investere i kryptovaluta, som er kjent for sitt ekstremt volatile preg.

Kryptovaluta er en digital valuta som fungerer uten en sentral myndighet, ofte ikke støttet av noen regjering eller bank. Alle transaksjoner registreres på en digital «regnskapsbok», kjent som blokkjede.

Bitcoin er den eldste og største kryptovalutaen, men også Ethereum og Dogecoin har fått bred popularitet. For mange representerer kryptovaluta et digitalt alternativ til tradisjonelle penger.

Donald Trumps forhold til kryptovaluta har vært en reise. Tidligere skeptiker, snudde Trump mening og omfavnet krypto under årets presidentvalgkamp. Hans kampanje tok imot donasjoner i kryptovaluta, og han omfavnet sine tilhengere på en stor bitcoinkonferanse i juli. I tillegg lanserte han World Liberty Financial, et nytt foretak i kryptomarkedet.

Trumps ambisjon om å gjøre USA til «verdens kryptohovedstad» og hans planer om å opprette et «strategisk reservefond» med bitcoin har fått kryptoindustrien til å juble av glede. De håper nå på reguleringsendringer som de har ventet lenge på.

Spørsmålet om krypto-regulering har blitt mer aktuelt enn noen gang, spesielt med tanke på at Trump tidligere har lovet å avvikle Gary Gensler fra stillingen som leder for Securities and Exchange Commission (SEC). Genslers restriktive holdning har vært en stor fokus i bransjen, og han har gjentatte ganger argumentert for mer tilsyn.

Kryptoaktiva opplever dramatiske svingninger i verdi. Verdien kan endre seg i løpet av natten, og markedet for kryptovaluta tar aldri pause. I løpet av de siste tre årene har kryptovalutaene vært gjennom en berg-og-dal-bane av prisbevegelser. For eksempel, ved starten av COVID-19-pandemien var bitcoin verdt litt over 5000 dollar, men klatret til nesten 69.000 dollar i november 2021, før det kollapset. Kryptovalutabørsen FTXs fall i 2022 medførte store negative konsekvenser for markedet.

Det var noen få som trodde at bitcoin ville forbli nede, men investorene begynte å returnere når inflasjonen begynte å avta. Og mens mange optimister ser frem til flere rekorder, understreker ekspertisen fortsatt betydningen av forsiktighet, spesielt for de som ikke har råd til å tape penger.

– Investorer bør kun eksperimentere med krypto med midler de er forberedt på å miste, advarer Susannah Streeter fra Hargreaves Lansdown.

Samtidig vokser bekymringen for kryptovalutas påvirkning på miljøet. Kritikere har pekt på kryptovaluta som en miljøversting på grunn av det enorme energiforbruket forbundet med utvinningen av digitale valutaer. Ny forskning fra United Nations University har avdekket at utslippene fra bitcoin-utvinning i 2020–2021 i 76 land var like store som utslippene fra å brenne 38 milliarder kilo kull.

Dette energiforbruket har ikke kunnskap om bakgrunnen, men en stor del av energien som brukes til bitcoin-mining kommer fortsatt fra kull, naturgass og vannkraft. IMF anslår at utslipp som følge av kryptovaluta og AI kan stige kraftig til 450 millioner tonn CO2 innen 2027 – nesten ti ganger Norges årlige klimagassutslipp.

Analytikere påpeker at den totale miljøeffekten av kryptovaluta avhenger mye av energikildene som brukes. Det er positive tegn på at bruken av ren energi øker, men de økende kostnadene og energibehovet for kryptovaluta står fortsatt i fokus for mange land, inkludert USA. EIA har uttrykt bekymring for det økte strømforbruket forbundet med kryptovaluta, som tidligere estimater har antydet kan utgjøre mellom 0,6% og 2,3% av USAs totale elektrisitetsforbruk.

I en tid hvor globale utfordringer som klimaendringer dominerer nyhetsbildet, må både investorer og lovgivere være klar over de etiske og miljømessige konsekvensene av kryptovaluta.

Er du klar for å ta kloden med storm, eller vil du holde deg unna denne ustabile økonomiske bølgen?