Den sveitsiske solpanelprodusenten Meyer Burger Technology har beordret omfattende nedbemanning og har sparket ledelsen etter en mislykket oppstart av sin fabrikk i USA, ifølge rapporter fra Bloomberg.

Som en del av den drastiske omstillingen vil rundt 200 av selskapets 1.050 ansatte miste jobben, samtidig som konsernsjef Gunter Erfurt og finansdirektør Markus Nikles blir fristilt.

Styreleder Franz Richter inntar nå rollen som arbeidende styreleder og tar dermed også over ansvaret for konsernsjefens oppgaver.

Samarbeid med Norsun

Norske Norsun inngikk i fjor en betydelig waferkontrakt med Meyer Burger, og styreleder John Andersen spådde i den forbindelse at dette kunne bli en stor avtale. Andersen uttalte:

«Vi har ikke offentliggjort verdien av kontrakten ennå, men med Meyer Burgers ekspansjonsplaner og den pågående debatten i EU om grønn omstilling, ser vi for oss at dette kan utvikle seg til en veldig betydelig avtale.»

Da Meyer Burger kuttet i sin europeiske virksomhet tidligere i år, fremhevet Andersen at de ønsket å opprettholde et nært samarbeid: «Vi har en god dialog med Meyer Burger, og ser nå på muligheter for å levere til deres amerikanske modulproduksjon.”

Ufordringer i USA

Situasjonen for Meyer Burger i USA ser nå alvorlig ut, med selskapet som sliter med å konkurrere i et marked dominert av billigere kinesiske alternativer.

Norsun har for tiden én fabrikk i Årdal, som har vært nesten helt stengt siden høsten i fjor. Selskapet har imidlertid ambisjoner om å etablere waferproduksjon i USA, med Tulsa, Oklahoma, valgt som lokasjon. I sommer rapporterte Reuters om en planlagt investering på omtrent 620 millioner dollar, tilsvarende rundt 6,5 milliarder kroner.

Intens konkurranse fra Kina

Ifølge Bloomberg understreker Meyer Burgers utfordringer den ustabile situasjonen i solpanelbransjen i både Europa og USA, der kinesiske produkter dominerer prisnivået. Tidligere har Meyer Burger stengt ned sin fabrikk i Tyskland grunnet denne intense konkurransen, og de vurderer nå å selge teknologi og utstyr til kunder for å kutte kostnader.

Selskapets målsetting med denne restruktureringen er nå å oppnå inntekter på mellom 350 og 400 millioner sveitsiske franc innen 2026, hovedsakelig gjennom eksisterende produksjonskapasitet og langsiktige avtaler med deres viktigste kunder. Dette tilsvarer mellom 4,4 og 5,0 milliarder kroner.

I fremtiden forventer Meyer Burger at driftsresultatet før av- og nedskrivninger (EBITDA) vil ligge et sted mellom 10 og 20 millioner sveitsiske franc i årlig overskudd fra 2026, noe som viser at selskapet har en tøff vei å gå for å gjenvinne stabilitet og fremgang i bransjen.