Kommuneoverlege Jens Mörch melder om en bekymringsfull situasjon i industriområdet på Raufoss, der over 400 ansatte er syke. Dette er et alarmerende utbrudd, med enkelte bedrifter som rapporterer om sykefravær på opp til 20 prosent.

Sykdommen, som omfatter symptomer som omgangssyke, oppkast og generell uvelhet, har rammet flere av de rundt 75 bedriftene i området, hvor det jobber omlag 3000 personer, inkludert den kjente våpenprodusenten Nammo. Mörch opplyser at kommunen jobber aktivt for å finne årsaken til sykdommen, og at det er påvist både norovirus og lave nivåer av E. coli i drikkevannet fra forskjellige tappepunkter.

”Det er usikkert om bakterien har spredt seg i hele parken, men vi har registrert høyere sykefravær i nesten alle bedriftene”, sier Mörch.

Nammo, som har over 1200 ansatte, har bekreftet at noen av deres ansatte har testet positivt for norovirus. Kommunikasjonssjef Thorstein Korsvold rapporterer om en betydelig økning i sykefraværet de siste dagene, noe som kan påvirke deres produksjon av ammunisjon til Ukraina.

Selv om de merker en stor økning i egenmeldingsdager, forsikrer Korsvold at produksjonen går som normalt takket være forhåndsregler for smittevern og hygiene.

I tillegg til å håndtere den akutte krisen, er kommunen og industiparken nå i gang med å undersøke vannkilden og byggeprosjekter i området for potensielle sammenhenger med sykdomsutbruddet.

”Det er helt naturlig å mistenke at det har skjedd noe i forbindelse med til- eller frakobling av vannsystemene. Vi vil gjøre grundige undersøkelser av nylige arbeider som kan ha påvirket drikkevannets kvalitet,” forklarer Øivind Hansebråten, daglig leder av Raufoss industripark.

Per nå er det ikke meldt om alvorlige symptomer blant de ansatte, men situasjonen holdes under nøye overvåking. I mellomtiden er det innført kokepåbud for drikkevannet for å redusere antall smittede.

Raufoss står nå foran en krise, men det er håp om at tiltakene vil klare å stoppe virusets spredning, så mer informasjon er ventet i løpet av de nærmeste dagene.