Denne helgen avholder Finnmark Arbeiderparti sitt nominasjonsmøte, og situasjonen ser kritisk ut for partiet.

Marianne Sivertsen Næss fra Hammerfest leder for øyeblikket listen, med Sigurd Rafaelsen fra Lebesby på andreplass og Monica Nielsen fra Alta på tredjeplass.

Bente Haug, leder av Alta Arbeiderparti, mener det er på høy tid at fylkespartiet vurderer hvem de vil sende til Stortinget. Hun understreker at selv om Næss har gjort et utmerket arbeid som fiskeri- og havminister, står hun overfor store utfordringer i en tid med nedgang i kvoter.

– «Vi må tenke strategisk. Ønsker vi å vinne valget, eller vil vi bare sende en representant til Stortinget?» spør Haug.

Ny meningsmåling viser en dramatisk nedgang for regjeringspartiene i Finnmark. Senterpartiet faller med 12,6 prosentpoeng og ligger nå på 5,8 prosent, mens Arbeiderpartiet har mistet 11 prosentpoeng og står på 20,4 prosent. Dette plasserer dem 4 prosent bak Fremskrittspartiet, som nå er størst i regionen.

Meningsmålingen er utført for NRK og Altaposten, og sammenligningen gjøres mot resultatene fra valget i 2021.

Ifølge NRKs politiske kommentator, Tone Sofie Anglen, er nedgangen delvis et resultat av langvarige interne konflikter mellom lokalpartiet i Alta og fylkespartiet. Hennes vurdering er at det også forsterkes av nasjonale trender.

Lokallaget har over tid følt at de ikke har fått tilstrekkelig støtte fra fylkesledelsen, inkludert manglende prioritering til Stortinget og kampen for et nytt sykehus i Alta.

Anglen påpeker at sykehuspolitikken har vært en sprengstoffaktig sak i Finnmark, spesielt for innbyggerne i Alta. Det har til og med oppstått et eget parti, Pasientfokus, drevet av frustrasjonen rundt sykehusfordelene, som kom inn på Stortinget i 2021.

– «Arbeiderpartiet er ved en realitetsorientering, og de må innse at det er et alvorlig problem,» sier Jarle Mjøen, politisk redaktør i Altaposten.

Haug gir uttrykk for at den lave oppslutningen skyldes negative reaksjoner på politiske beslutninger, inkludert elektrifisering av Melkøya og kontroverser rundt vindkraft. Mjøen er imidlertid uenig og mener at velgerne opplever at Finnmark Ap ikke har en tilpasset politikk for regionen.

Mjøen fremhever at den essensielle diskusjonen som må tas under helgens møte, er hvorvidt partiet ønsker å velge en toppkandidat med sterk sentral popularitet eller om de ønsker å utvikle en politikk som spesifikt tar hensyn til Finnmarks interesser.

Sigurd Rafaelsen, som ligger på andreplass, er forsiktig med å uttale seg om utfallet. Han presiserer at det ikke handler om enkeltpersoner, men om å fremme partiets verdier og saker.

– «Det er avgjørende at vi klarer å levere løsninger for investeringen i folket, infrastruktur og helse i nord,» sier han.

Eksperter advarer nå Arbeiderpartiet, både på nasjonalt og fylkesplan, om at de må være klare til å justere kursen for å unngå en fullstendig kollaps i støtten i nord.