Kina tar satelittteknologien til nye høyder og utvikler flere enorme satellittprosjekter for å konkurrere med Elon Musks Starlink, rapporterer CNBC.

Med Starlink som allerede har nærmere 7.000 satellitter i lav tyngdekraftbane og betjener fem millioner kunder i over 100 land, har ikke Kina tenkt å sitte stille. De planlegger å lansere sine egne satellittnettverk som tar sikte på å konkurrere på global skala.

Kinas ambisiøse planer omfatter tre hovedprosjekter – Qianfan, Guo Wang, og Honghu-3 – som samlet kan romme hele 38.000 satellitter. Dette kan ikke bare gi høyhastighets internett, men også bidra til å bygge opp Kinas innflytelse internasjonalt.

Ifølge seniorforsker Steve Feldstein ved Carnegie Endowment for International Peace, handler Kina om mer enn bare internettdekning. Starlink har vist seg å gi usensurert internett til selv de mest utilgjengelige områdene, noe som utfordrer Kinas strenge kontroll over informasjon og kommunikasjon. Dette kan derfor lede til økt global innflytelse for Kina.

En av Kinas strategier er å sørge for at deres innbyggere og allierte forblir under deres kontrollregime. Dette er også en mulighet for å dominere underutviklede markeder for satellittinternett, som i deler av Afrika, Russland, og Midtøsten.

Juliana Suess fra German Institute for International and Security Affairs påpeker at hele 70 prosent av 4G-infrastrukturen i Afrika allerede er bygget av Huawei, noe som viser Kinas innflytelse i regionen.

Eksperter advarer også om viktigheten av satellittnettverk i krigsområder hvor tradisjonell infrastruktur ofte blir ødelagt. Starlinks utvikling i Ukraina demonstrerer hvor kritisk dette kan være, særlig for militære formål. I lys av situasjonen i Ukraina kan Kinas fremgang innen satellitteknologi være en del av en større militær strategi.

Mange stiller nå spørsmål ved hvorvidt Kina vil kunne opprettholde denne konkurransen på lang sikt, når utfordringen fra Starlink og andre aktører vokser. Forskerne mener at det er en kamp vi bare har sett starten av, og at den globale internett-infrastrukturen kan få betydelige konsekvenser for geopolitikken i årene som kommer.