I Russland har den pågående politiske situasjonen nådd selv de mest uskyldige av tradisjoner – julenissen.

Den vestlige varianten, kledd i rødt, er nå på radaren til russiske myndigheter, som vurderer å erklære ham som utenlandsk agent. Bakgrunnen for dette merkelige kravet er at julenissen forbindes med vestlige verdier, noe som skaper frykt for vestlig innflytelse på russisk kultur.

I Russland er det vanligvis kritikere av myndighetene som blir merket som utenlandske agenter, noe som fører til betydelige vanskeligheter med myndighetene. Dette tiltaket kan dermed bety store konsekvenser, ikke bare for nissen, men også for hvordan folk opplever julen.

Den russiske julenissen, kjent som Fader Frost, har vært i rampelyset etter at medier rapporterte om dette kravet. NRK har forsøkt å få Fader Frosts synspunkt, og vi fant ham i sitt hovedkvarter i utkanten av Moskva, hvor han hadde fullt opp med å ta imot barn og deres ønsker.

Fader Frost har mange likhetstrekk med den vestlige julenissen, men det finnes også klare forskjeller. Mens den vestlige nissen alltid er kledd i rødt, blir Fader Frost vanligvis sett i en praktfull blå kappe med detaljerte mønstre. I et intervju med NRK understreket han: "Vi konkurrerer ikke. Vi er begge her for å spre glede og godhet."

Russiske medier har også tatt opp saken, og i programmer på statlig TV har eksperter uttalt seg om hvorfor Fader Frost er mer populær i Russland. Elina Zjgutova fra Senter for tradisjonelle familieverdier forklarer: "Folk er mer vant til Fader Frost. Julenissen representerer en arv fra amerikansk innflytelse, som mange i Russland nå er skeptiske til."

Selv om Fader Frost i dag er en del av en større kulturell arv, lurer mange på hvorfor han først dukket opp i Russland i 1935 under kommunistregimet. Mange husker ham som bringer gaver til barn på nyttårsaften, noe som er Russlands største høytid.

Når Fader Frost blir spurt om julenissen bør erklæres som utenlandsk agent, svarer han forsiktig: "Jeg tenker ikke på slike saker. Det viktigste er at folk beholder sin menneskelighet. Vi er alle her for å bringe glede."

Det er et helt særegent senter for Fader Frost og hans hjelper, Snøjenta, i Moskva, der mange familier besøker dem i løpet av høytiden. Foreldrene som følger barna deres til dette senteret, uttrykker skepsis til tanken om å merke julenissen som utenlandsk agent. Jekaterina mener det er uheldig å blande politikk med barndommens magi. "Dette handler om glede og eventyr, ikke politikk," påpeker hun.

Flere foreldre er enige. «Det er trist hvis dette går videre. Julenissen er en del av barndommens glede, akkurat som Fader Frost er for oss. De bør forbli magiske figurer uten politiske tilknytninger, sier Julia.»

Uansett hva folk mener, står nå den rødkledde julenissen overfor en usikker fremtid i Russland. Blir han erklært som utenlandsk agent, eller vil han forbli en del av festlighetene – bare tiden vil vise! Men den virkelige spørsmålet er: Hva vil barna i Russland si om dette? Er magien i fare?

For flere nyheter som berører Russland og verden, følg med på våre oppdateringer!