Den tidligere norske fotballspilleren John Arne Riise har fått på pusten for ulovlig markedsføring av utenlandske spillselskaper via sine sosiale medier og nettside, ifølge Lotteritilsynet. Økokrim er også involvert i saken, noe som har fjernet fokuset fra Riises sportskarriere til et mer skandaløst lys.

I desember i fjor ble Riise informert om at han kan bli ilagt dagbøter på 10.000 kroner, med en maksimal total på 3.650.000 kroner, med mindre han fjerner innholdet fra sine plattformer. Han ble gitt frist til 19. desember for å rydde opp.

Lotteritilsynet understreker at saken gjelder betydelige brudd på pengespillovgivningen, og at markedsføring rettet mot unge og sårbare individer, spesielt via influensere og kjendiser, er en bekymring. Riise ble bedt om å stoppe all markedsføring av pengespill som ikke er godkjent i Norge, og fjerne lenker og annet materiale som promoterer disse spillsidene.

I en e-post sendt 19. desember hevdet Riise at han allerede hadde fjernet det omtalte innholdet, men VG rapporterer at det ikke er bekreftet om han faktisk har overholdt kravet.

Saken har ikke bare konsekvenser for Riise, men kan også påvirke andre kjente personer som har vært involvert i lignende ulovligheter. I juni mottok han et varsel fra Lotteritilsynet knyttet til enda en sak, der han ble anklaget for å promotere det utenlandske spillselskapet Kapoow. Den gang ble han advart mot dagbøter på 6.000 kroner daglig, med en maksimal sum på 2.190.000 kroner.

Kapoow ble siden lagt ned, og selskapet har benektet å ha gjort noe ulovlig. Riise har vært åpen om sitt liv på sosiale medier, men det er tydelig at denne situasjonen kan skade hans offentlige image som en rollemodell for unge fotballspillere. Kan dette være en ny vending i Riises liv, fra fotballspiller til en kontroversiell figur?

Presset fra Lotteritilsynet og muligheten for betydelige bøter skaper nå usikkerhet rundt hans videre karriere og samarbeid med sponsorer.

Riise har ikke ønsket å kommentere ytterligere om saken, men vi vil følge utviklingen nøye. Hvordan vil dette påvirke idrettens fremtid når kjendiser blir involvert i gambling-markedsføring, og bør det innføres strengere regler for sosial medier? Dette er spørsmål mange nå stiller seg.