La oss se nærmere på Ukraina-krigen og dens historiske røtter. Dette er ikke en enkel fortelling om Putins angrep på Ukraina, selv om det er det verdensmediene ofte fremstiller.

Hele historien begynner i 1990, da den amerikanske utenriksministeren James Baker III forsikret Mikhail Gorbatsjov om at NATO ikke ville ekspandere østover dersom Sovjetunionen godtok gjenforeningen av Tyskland. Men allerede i 1994, under Bill Clintons ledelse, begynte USA å utvide NATO mot øst med planer som involverte Ukraina, noe som var en del av det såkalte neokonservative prosjektet.

NATO-utvidelsen startet for alvor i 1999, med medlemskap for Polen, Ungarn og Tsjekkia. Samme år ledet USA en NATO-operasjon som bombet Beograd i 78 dager, noe som absolutt ikke falt i smak hos Russland. Selv i denne perioden forsøkte Putin å utvikle et mer samarbeidende forhold til Vesten, og diskuterte til og med Russlands mulige medlemskap i NATO.

Etter terrorangrepene den 11. september, mottok USA støtte fra Russland i sin kamp mot terror. Men situasjonen endret seg radikalt i 2002 da USA trakk seg fra den antiballastiske missiltraktaten og begynte å installere missile i Øst-Europa, noe som ble sett på som en stor trussel av Russland.

Mellom 2004 og 2005 var USA med på å gjennomføre det som er kjent som den første fargerevolusjonen i Ukraina, som førte til en mer pro-myndighetsholdning i Kiev. I 2010 vant Viktor Janukovitsj presidentvalget, og hans politikk fokuserte på nøytralitet.

Men situasjonen eskalerte dramatisk da USA 22. februar 2014 deltok aktivt i avsettelsen av Janukovitsj. En kjent samtale mellom Victoria Nuland og den amerikanske ambassadøren i Ukraina, Jeffrey Pyatt, viser hvordan USA planla et regimeskifte.

Etter dette ble flere tidligere sovjetrepublikker inkludert i NATO, til tross for Putins advarsler om at det kunne føre til alvorlige konsekvenser. Innen utgangen av 2021 presenterte Putin rammer for en sikkerhetsavtale med USA som inkluderte forbud mot NATO-utvidelse. Men denne forespørselen ble avvist.

Da Russland startet militære operasjoner i Ukraina, svarte Ukrainas president Zelensky med å tilby nøytralitet, men dette ble avvist av USA og Storbritannia, som oppfordret Ukraina til å kjempe videre. Konsekvensene har vært katastrofale, med omtrent 600 000 ukrainske liv tapt siden konflikten brøt ut.

Vi må forstå at den historien vi hører om en gal leder i Putin, er en forenklet fortelling, en del av PR-narrativet fra den amerikanske regjeringen. Dette er en kompleks konflikt, og risikoen for en større krise er svært reell. Vi må alle tenke over hva som står på spill når atomvåpenmakter står ansikt til ansikt med hverandre.