I en rørende kunngjøring har Jan Vertonghen, den 37-årige belgiske forsvarsspilleren, bekreftet at han legger opp etter en imponerende karriere som har strukket seg over 19 år. Denne sesongen har Vertonghen spilt for Anderlecht, sin barndomsklubb i Belgia.

Vertonghen sparket i gang sin profesjonelle karriere i Ajax, hvor han vant den nederlandske æresdivisjonen to ganger, før han tok steget over til Premier League i 2012 med Tottenham Hotspur.

I løpet av sine åtte år i Tottenham har vertongen markert seg som en av ligaens beste forsvarere, med over 300 kamper under beltet. Hans mest minneverdige øyeblikk var å bidra til at Spurs nådde Champions League-finalen i 2019, en opplevelse som vil bli husket av fansen i lang tid.

Etter å ha forlatt Tottenham i 2020, signerte han for Benfica, før han vendte hjem til Belgia med Anderlecht i 2022. I en følelsesladet video lagt ut på Instagram, delte Vertonghen sine tanker om avgjørelsen:

"I løpet av de siste ukene og månedene har jeg tenkt mye på om jeg vil fortsette eller avslutte karrieren min. Det har blitt klart at jeg står overfor mine siste kamper, ikke bare i Anderlecht, men i min karriere generelt," sa han.

Vertonghen har også anerkjent de fysiske utfordringene som følger med å spille på toppnivå i en så lang periode, og han reflekterer stolt over alt han har oppnådd med de ulike klubbene han har representert.

I tillegg trakk Vertonghen seg fra nasjonalt spill etter EM i 2024, hvor han avsluttet med 157 landskamper for Belgia. Bekjennelsen om hans avsluttende kapittel står som et vitnesbyrd om hans langvarige innflytelse på fotballen, og fotballfans over hele verden vil utvilsomt savne hans nårvær. Hva blir neste kapittel for denne fotballlegenden? Mitt tips: En rolle i trenerteamet kan være i kortene!