Israels forsvarsminister, Israel Katz, har gitt militæret ordre om å ta kontroll over flere områder i Gaza og fordrive befolkningen som bor der, ifølge Jerusalem Post.

Katz uttaler: "Jeg har instruert IDF til å ta kontroll over flere områder i Gaza, evakuere befolkningen og utvide sikkerhetssoner rundt Gaza for å beskytte israelske samfunn og IDF-soldater."

Forsvarsministeren advarer om at områdene kan bli permanent annektert av Israel hvis Hamas ikke frigir de gislene de fortsatt holder fanget.

"Dersom Hamas fortsetter å nekte for å frigi gislene, vil Israel fortsette å ta mer og mer territorium i Gaza under permanent kontroll," sier han, ifølge Times of Israel.

Samtidig rapporterer Al Jazeera at israelske bakkestyrker har rykket inn i Rafah i sør og nær Beit Lahiya i nord, samt i sentrale områder av Gaza. Dette skjer etter at Israel har gjenopptatt militære angrep mot Gaza med kraftige luftangrep og en bakkeinvasjon.

Ifølge UNICEF er minst 200 palestinske barn bekreftet drept siden Israel gjenopptok angrepene denne uken, noe som har gjort det til den blodigste perioden siden krigen brøt ut.

Hamas uttalte fredag gjennom Reuters at de fortsatt vurderer USAs forslag for å avslutte konflikten og sikre en trygg frigivelse av alle gisler.

Spenningen i regionen har nådd et kritisk nivå, og det internasjonale samfunnet følger situasjonen nøye, med frykt for en videre eskalering av volden i området. I lys av de forverrede forholdene har flere land oppfordret til umiddelbar våpenhvile og forhandlinger for fred.