Innovasjon Norges toppsjef Håkon Haugli avklarer at tallene fra fjoråret er presise, men at strategien for de neste fem årene ble utformet allerede før jul. Den nye strategien fokuserer på å styrke og prioritere selskaper med stort skaleringspotensial. Haugli uttaler: "Vi må rette våre aktiviteter og verktøy mot selskaper med stor vekstmulighet. Vår oppgave er å støtte deres reise mot skaleringssucces."

En del av den kommende strategien inkluderer å skape aktive forbindelser mellom norske tidligfase-bedrifter og internasjonale kunder, samt tilknytte dem til private investorer i utlandet.

"Alle prioriteringer går på bekostning av noe annet," presiserer Haugli, som innrømmer at det er utfordrende å peke ut spesifikke områder som vil lide under denne nedprioriteringen. Det er dog en intensjon om bevisst å prioritere selskaper med høy vekstkapasitet.

Når det gjelder hvilke typer bedrifter som vil mottar ekstra støtte, bemerker han: "Det er mye fokus på enhjørninger, men det er bare toppen av isfjellet. De virkelige heltene er de mange selskapene som kommer etter." Han understreker at disse selskapene utgjør ryggraden i framtidens næringsliv, og at det er Innovasjon Norges hovedprioritering å sørge for at de lykkes.

Haugli nevner også at strategien vil fokusere på internasjonalisering og eksport: "Det handler om å skape et større mangfold av selskaper som lykkes internasjonalt. Vi må også øke produktiviteten. Norge må i mye høyere grad utnytte avansert teknologi, og vi kan spille en viktig rolle i å tilby kompetanse og kapital, slik at risikoen ved innovasjon reduseres."

I løpet av det siste året har Innovasjon Norge merket en økt etterspørsel etter deres tjenester, spesielt i et utfordrende kapitalmarked. Dette har også bidratt til et politisk opprør blant norske gründere. "For å lykkes med entreprenørskap, må mange faktorer være på plass, og skattenivået er en diskusjon vi bør ta på alvor," sier Haugli.

Haugli belyste også viktigheten av samarbeid mellom små og store selskaper og la vekt på at økosystemet har forbedret seg betydelig de siste fem til ti årene. Likevel uttrykker han bekymring for om politiske vindforhold kan føre til tilbakeslag for gründere og eksisterende samarbeid.

Han vil videre understreke ansvaret Innovasjon Norge har som et bindeledd for gründere og staten. "Vår jobb er å sikre et velfungerende økosystem, men vi er ikke ansvarlige for skattesystemet. Sånn sett har vi sympati for gründernes utfordringer og ønsker å bidra til at flere lykkes."

Imidlertid er det mange som er skeptiske til den statlige støtteordningen. Kritikk fra aktører som Nysnø, Investinor og Siva har gjort seg gjeldende, og advarer mot ineffektivitet i hvordan midlene deles ut. Haugli svarer på kritikken med å understreke at vi lever i en tid hvor innovasjon er viktigere enn noen gang. "Norge står overfor en stor omstilling. Vi trenger å utvikle, implementere og skalere opp nye løsninger raskt, så det er underlig å diskutere å fjerne verktøykassen som skal hjelpe oss med dette."

Haugli erkjenner at det er rom for forbedringer, og at diskusjoner rundt effektiviteten av Innovasjon Norge er velkomne, men sier at det er viktig å forstå hvorfor et slikt virkemiddelapparat er nødvendig. Han avslutter med å påpeke at Innovasjon Norges tiltak ikke bare handler om offentlig støtte, men også om å tiltrekke seg privat kapital for å oppnå vekst. "Vi må unngå å kaste bort noe som fungerer, for det kan være fatalt for fremtidige innovasjonsprosjekter," avslutter Haugli.