BISLETT (Nettavisen): Rivaliseringen mellom Jakob Ingebrigtsen og den skotske sprinteren Josh Kerr har vært i medienes søkelys denne sesongen, både nasjonalt og internasjonalt. Med flere provokative uttalelser fra begge utøvere har de skapt overskrifter verden over, spesielt under sommerens OL hvor alle øyne var rettet mot dem i 1500 meter finalen.

I den nye dokumentarserien «Ingebrigtsen - Born to run» snakker Ingebrigtsen mer om forholdet til Kerr. Men han ønsker ikke å kalle det en rivalisering.

– Jeg ser ikke på Josh Kerr som en rival. Han er en dyktig løper, men det føles som at mye av oppmerksomheten er unødvendig, forteller han i den fjerde episoden av serien, og understreker at mediedekningen har blitt drevet av anklager fra Kerr.

Ingebrigtsen påpeker at Kerr har bidratt til å skape denne oppmerksomheten gjennom sine uttalelser.

– Problemet med det som oppfattes som rivalisering er at det ikke egentlig er medieskapt. Det er kun skapt av han idioten, for han begynte å slenge masse piss. Men så har han bare glemt det. Det sier mye om en person, men jeg har ikke så mye makt over det, annet enn å konkurrere i løpet, sier Ingebrigtsen i programmet.

I et intervju med Nettavisen er Ingebrigtsen klar på at han ikke anser Kerr som en spesiell konkurrent.

– Hvorfor skulle dette være en større duel enn alle de andre? Det handler bare om at han er tøff i kjeften, påpeker han.

Ingebrigtsen forklarer videre at han ikke føler at Kerr skiller seg ut blant de andre sterke utøverne som OL-gullvinner Cole Hocker og Yared Nuguse.

– Det finnes mange talentfulle løpere. Kerr er ikke i en bedre posisjon enn Hocker eller Nuguse. Det kan oppfattes som respektløst for dem, sier han. Dog, Ingebrigtsen understreker at han ikke er noen forsvarer for hva som er respekt.

Ingebrigtsen måtte se seg slått av Kerr, Hocker og Nuguse i OL-finalen på 1500 meter, men kunne selv feire et OL-gull på 5000 meter kort tid etter. Både Hocker og Nuguse anerkjente at fokuset på Ingebrigtsen og Kerr bidro til å redusere presset på dem.

– Det var en fordel for meg, sa Hocker etter gull løpet i Paris. Nuguse nikket gjenkjennende til dette, og la til at mindre oppmerksomhet på dem bidro til at de kunne fokusere på egen prestasjon uten å bli distrahert av ytre press.

Rivaliseringen mellom Ingebrigtsen og Kerr har allerede blitt et kapittel i norsk friidrett, og den kommende sesongen er det gode sjanser for at vi får se et nytt slagsmål om medaljene på banen.