Direktoratet for samfunnssikkerhet (DSB) har en sjekkliste over hva nordmenn bør ha i beredskapslageret sitt, og hermetikk er et viktig element. Hermetisk mat kan lagres i flere år, men hvor lenge er egentlig holdbarheten?

Morten Sivertsvik, forskningssjef ved matforskningsinstituttet Nofima, har selv spist hermetikk som var over 50 år gammel uten helseproblemer, men han påpeker at smaken ikke alltid holder samme standard.

– Den hermetikken jeg spiste var definitivt «best før», så en viss utskifting i beredskapslageret er fornuftig, uansett holdbarhet på maten, sier han.

Sivertsvik anbefaler å spise opp maten når den nærmer seg utløpsdatoen og erstatte den med nye produkter med lengre holdbarhet. – Ha en rotasjonsplan – enten det er vann, tørrmat eller hermetikk. Det er et godt råd. Fyll opp lageret med noe du allerede liker å spise, legger han til.

Foruten risikoen for smak og tekstur forandringer, forklarer han at holdbarhet på mat ikke bare handler om sikkerheten ved å spise den. Holdbarhetsdatoen gir også en indikasjon på maten inneholder gode farger, teksturer og smaker.

Når det gjelder hermetikk, gjelder alltid matmerkingsprinsippet «best før». – Det betyr ofte «også god etter» og, ikke minst, «ikke farlig etter». Maten er fortsatt spiselig selv etter at «best før»-datoen er passert, så lenge man bruker sunn fornuft. Den kan imidlertid bli misfarget og få smaksendringer over tid, forklarer han.

Når det derimot står «brukes innen» eller «siste forbruksdag», må man være mer forsiktig. – Denne typen merking kan indikere at det kan utvikles bakterier etter at «holdbarhetstiden» er overskredet, og det kan være fare for helse ved konsum, advarer han.

Men hvorfor blir ikke hermetisert mat brukt mer utbredt i matproduksjon, når den kan holde seg lenger?

Sivertsvik peker på flere faktorer: Matindustrien møter krav om gjennomstrømming i butikkhyllene. De som selger mat til forbrukere ønsker rask omsetning framfor lang holdbarhet. – Butikker foretrekker ikke den runde hermetikkboksen, da den er lite transporteffektiv og tar opp mye plass. I tillegg, når de kan selge de samme produktene i «miljøvennlig» kartongemballasje til en høyere kilopris, blir valget ofte enkelt.

Derfor er det viktig for forbrukerne å være bevisste på hvilken mat de oppbevarer i beredskapslageret og oppdatere det jevnlig. I tillegg vil økt interesse for bærekraft og næres matproduksjon kunne endre hvordan hermetisk mat blir oppfattet og brukt i fremtiden.