Innledning

Politisk redaktør Haakon Barstad i bransjeavisen Europower uttrykker bekymring for at små variasjoner i strømforbruk eller produksjon kan føre til ekstreme strømrater i vinter. "Kan du forestille deg hvordan det ville vært med en timepris på 47 kroner?" spør Barstad retorisk, etter å ha opplevd tidenes mest intense støy rundt 10,5 kroner per kWh (før moms) nylig.

Sjokkpriser og framtidige utsikter

Det er allerede rapportert om sjokkpriser på strøm, som 13 kroner i Sør-Norge, så situasjonen ser ikke lys ut for vinteren. Med moms kan strømraten nå opp på hele 59 kroner per kWh. Barstad påpeker at dette ikke bare er en teoretisk mulighet; mye tyder på at det kan bli en realitet, spesielt når man tenker på det tidligere rekordhøye strømforbruket på 25,2 GW en iskald februar dag i 2021. Da ville prisen allerede ha nådd taket ved en belastning på omtrent 23,9 GW.

Sammenheng med Baltikum

Situasjonen har allerede utspilt seg i Baltikum, hvor strømkostnadene økte kraftig fordi forbruket oversteg produksjonen med bare 0,07 prosent. Barstad mener Norge må tilpasse seg det nåværende systemet, og derfor foreslår han endringer i strømbørsens praksis for å håndtere slik kraftig prissvingning.

Investering i lagringskapasitet

I tillegg foreslår han at Norge må investere mer i å øke lagringskapasiteten i vannkraftmagasiner for å bedre kunne håndtere toppene i etterspørselen. Dette vil være viktig, selv om det renter inntekter i sterkt prissvingende perioder. Det er ikke investeringer som stables eierne av kraftverk vil lide for, heller ikke et system som lar små mengder av manglende strøm utløse enorme samfunnskostnader.

Fare for høyere priser

Kraftanalytiker Olav Botnen fra Volt Power Analytics er enig i at det er en reell risiko for at strømrater kan nå de høyeste nivåene i Norge. Han viser til potensialet for en rekke ugunstige faktorer som kan føre til prisøkning: kaldt vær, lav elmengdeproduksjon og kraftverk eller linjer som ikke er operative.

Tiltak for å unngå prisøkning

Med en oppgradering av et unnvikende kraftverk kunne det vært unngått å nå de alarmgivende prisene i Sør-Norge forrige uke, påpeker Botnen. Marius Holm Rennesund fra Thema er mer skeptisk til at vi virkelig vil oppleve disse ekstremprisene, men han erkjenner at små endringer i produksjon og forbruk kan ha store konsekvenser.

Balansen i strømnettet

Samtidig understreker Rennesund at Statnett nylig måtte be kraftprodusenter om å redusere produksjonen for å tilpasse seg forbruket, og at kundene selv justerer sitt strømforbruk når prisene stiger. Dette skaper en rekke spørsmål om hva som ville skjedd hvis kraftprodusentene ikke hadde skrudd ned produksjonen; svaret er omtrent som en strømaflash dermed. Balansen mellom produksjon og forbruk må opprettholdes strengt for å unngå total svikt i strømnettet.

Konklusjon

Med fremtidens strømmottak og inflasjon i tankene, kan det lønne seg å forberede seg på en litt kriseorientert vinter. De som har mulighet til å lagre energi når prisene er lave, kan spare mye fremover!