Kaldere temperaturer og lavere import av LNG

Kaldere temperaturer og lavere import av flytende naturgass (LNG) har ført til at EU-landene nå tømmer gasslagrene sine raskere enn på flere år, ifølge Financial Times.

Tall fra Gas Infrastructure Europe viser en dramatisk nedgang på 19 prosent i gasslagrene siden slutten av september. Dette står i kontrast til de foregående to årene, hvor vekslende mildere vær og høyere priser dempet etterspørselen, og derimot bare resulterte i engangsfall.

Konkurransen om LNG har økt, spesielt fra asiatiske kjøpere som er tiltrukket av lavere priser, noe som også har bidratt til den reduserte importen.

Tidligere erfaringer

Det sist gang EU opplevde samme grad av tømming var i 2021, da Russland begynte å redusere gassforsyningene via rørledninger i forkant av den fullskala invasjonen av Ukraina.

Per nå er 75 prosent av EUs gasslagre fylt, noe som er over gjennomsnittet for de siste ti årene. Likevel var lagrene nesten 90 prosent fulle på samme tid i fjor, noe som skaper bekymringer for den kommende vinteren.

I følge FT er nå de europeiske gassprisene omtrent 90 prosent lavere enn de over 300 euro per megawattime som ble sett under energikrisen sommeren 2022. Likevel kan tømmingen av lagrene om vinteren gjøre fremtidig påfylling både vanskeligere og dyrere. EU-landene har et mål om å nå 90 prosent fyllingsgrad innen november.

Politisk press

En betydelig del av EUs gassforsyning kommer fra LNG, en situasjon som har blitt stadig mer politisert. USAs president Joe Biden har for eksempel krevd at EU forplikter seg til storskalakjøp av amerikansk olje og gass, med trussel om toll ved unnlatelse av dette.

I tillegg har Qatar truet med å stoppe LNG-leveranser dersom EU iverksetter nye lover som straffer selskaper for brudd på krav til karbonutslipp, menneskerettigheter og arbeidsvilkår. Dette kan skape ytterligere usikkerhet i EUs energiforsyning.

USA er i dag den største leverandøren av LNG til EU, mens Qatar rangerer som den tredje største. Til sammenligning står russisk gass fra Ukraina for bare 5 prosent av EUs totale import og forventes å stoppe når transittavtalen utløper neste år.

Folk begynner å frykte hvorvidt EUs energiforsyning kan håndtere en hard vinter, noe som kan få alvorlige konsekvenser for husholdninger og industri. Hva vil skje hvis lagrene renner ut?