Arsenal, som allerede har sikret seg plass i kvartfinalen i UEFA Women's Champions League, er nå nær ved å vinne gruppe C takket være storspill av Frida Maanum.

Maanum, som har en fortid i Lyn, uttrykte sin glede før kampen: – Det er litt ekstra spesielt. Å få oppleve dette mot Vålerenga er selvsagt gøy.

Vålerenga startet kampen best og skapte den første muligheten ni minutter ut i kampen, men Emma Godø fikk ikke rettet opp sin feilpasning til Arsenals keeper. Olaug Tvedten var heller ikke i stand til å utnytte sjansen. Arsenal svarte ved å nærme seg gjennom Alessia Russo, men VIFs keeper Tove Enblom var tidlig på fella og avverget scoring.

Halvveis ut i omgangen var det Maanum som igjen viste sitt talent ved å finne Alessia Russo på venstrekanten. Russo gjorde et strålende arbeid for å skape plass og scoret kveldens første mål. Like før pause gjorde Maanum det selv og hamret inn 2-0 fra nær hold etter et smart angrep.

Før pause spurte VIF-kaptein Janni Thomsen hva lagkameratene må forbedre i annen omgang: – Mye. Det høye presset fungerer ikke. Den lave blokken fungerer ikke. Akkurat nå er det mye vi må gjøre bedre. Jeg har ikke så mye tid, sa hun med et smil.

Etter pause ble situasjonen verre for Vålerenga da Alessia Russo scoret sitt andre mål for kvelden. Arsenal var på nippet til å øke ledelsen til 4-0, men Stina Blackstenius traff stolpen og hadde også andre sjanser som ble stoppet av VIFs forsvar. Mot slutten scoret Tilde Lindwall for Vålerenga med et praktskudd, men det ble ingen snuoperasjon.

Vålerenga manglet veteranen Elise Thorsnes, som sto over kampen på grunn av sykdom, og Thea Bjelde, som fortsatt er ute med kneskade. Publikum var imidlertid i toppform, med over 4000 tilskuere tilstede – en ny rekord for mesterligaen på Valle denne høsten.

– Dette blir kult. Desemberkveld i Oslo, litt frostrøyk, publikumsrekord og tøff motstander. Det blir herlig, og vi gleder oss veldig, sa VIF-sjef Nils Lexerød før avspark.

Vålerenga startet sin Champions League-høst med et knepent 0-1-tap mot Juventus, før de konkurrerte godt i 1-4-tapet mot Arsenal uken etter. De ble også slått 0-3 borte mot Bayern München 12. november. Til tross for dette fikk Vålerenga et sterkt poeng hjemme mot Bayern for tre uker siden, mens de har imponert i både serie- og cupspill denne sesongen.