I en av de mest kontroversielle episodene av «Debatten» på NRK, ble det diskutert om kongen forstår hva rasisme er. Spørsmålet oppsto etter utsagn fra Durek Verrett i en Netflix-dokumentar.

Flere eksperter, inkludert forfatter Tor Bomann-Larsen og redaktør Harald Stanghelle, gikk til forsvar for kongehuset og argumenterte for at kongen er både inkluderende og antirasist.

Fredrik Solvang, programleder, forsvarte programmet i sosiale medier. Han poengterte at tittelen «Debatten» noen ganger kan være misvisende. "Man får ikke alltid debatt i Debatten," skrev han, og understreket at sendingens innhold ikke nødvendigvis oppfylte alle forventninger.

Solvang forklarte at de hadde brukt journalistiske metoder for å undersøke påstandene om at kongen og resten av kongefamilien ikke forstår rasisme. Resultatet var at alle ekspertene benektet denne påstanden, noe som viser at det er en bred oppfatning i Norge om at kongehuset representerer motsatte verdier.

Ingeborg Senneset, samfunnsdebattant og tidligere journalist i Aftenposten, uttalte til Dagbladet at hun ble forvirret etter programmet. "Det føltes som en parade av minoriteter som alle nesten ble bedt av NRK om å bekrefte at kongen er grei. Det var et underlig skue," sa hun.

Kritikken av programmet har altså skapt debatt om medienes rolle i å fremstille kongehuset, samtidig som spørsmålene rundt rasisme og forståelse av slike temaer blir mer aktuelle enn noen gang.