Mange av innbyggerne på de okkuperte Golanhøydene uttrykker et sterkt ønske om fred og en overgang mot syrisk styre. Kamil Khater, en frisør fra den drusisk-arabiske byen Majdal Shams, forteller nyhetsbyrået AFP at syrerne ønsker fred med alle, inkludert Israel. Han påpeker at når overgangen fra Assad-regimet er fullført, ønsker de at Golanhøydene skal bli en del av Syria igjen.

Siden Israel erobret de fleste av Golanhøydene fra Syria under den arabisk-israelske krigen i 1967, og gjennomførte annektering i 1981, har situasjonen vært merkelig for lokalbefolkningen. Bare USA har anerkjent denne annekteringen offisielt. Flere av innbyggerne beholder syrisk statsborgerskap, og mange har muligheten til å søke om israelsk statsborgerskap.

I mai ble det rapportert om stor feiring i Majdal Shams etter nyheter om Assad-regimets fall. Under festlighetene samlet folk seg på byens største torg, sang og veivet med drusernes karakteristiske femfargede flagg. Umm Diaa, en annen lokal innbygger, forteller at hun ønsker et fritt Syria der det syriske folket kan leve i fred. Hun nevner vennskapelig kommunikasjon mellom syriske familier atskilt av våpenhvilegrensen som et symbol på håpet om gjenforening.

Selv om det er håp om en likere fremtid, finnes det fortsatt usikkerhet om hva som vil skje videre. Talal Abu Saleh, ansatt ved et skianlegg på Hermonfjellet, uttrykker optimisme og håp om at ting vil bli bedre. Han nevner at med Assads fall er mulighetene for en bedre fremtid store.

Bashar al-Muqtat fra Majdal Shams fremhever viktigheten av folkets legitime rettigheter i både Golanhøydene og Syria. Likevel advarer flere innbyggere mot å stole blindt på nye ledere som al-Jolani og hans HTS-gruppe, da historikken deres inkluderer nærhet til jihadistgrupper.

Israels regjering har derimot ikke vist noen tegn til å gi fra seg kontrollen over Golanhøydene. Statsminister Benjamin Netanyahu har beordret styrker til å opprettholde en militær tilstedeværelse, og uttalt at området skal forbli israelsk "for evig". Samtidig har landets handlinger møtt internasjonal kritikk, men eksperter mener dette kan være nødvendige skritt for å beskytte sikkerhetsinteresser.

Mens den syriske krigen fortsatt raser, er innbyggerne i Golanhøydene delt mellom håpostringer og frykt for hva som vil komme. Den vanskelige balansen mellom identitet, tilknytning til Syria, og retten til selvstyre skaper komplekse følelser i denne regionen, noe innbyggerne fortsetter å navigere i den usikre fremtiden.