Erlend Arnesen (27) stråler av entusiasme når han reflekterer over hva som nå kan beskrives som det virkelige voksenlivet. Det er noen uker siden han kom hjem fra Farmen, og han føler seg forvandlet.

I tillegg til en fresh frisyre og Backstreet Boys-t-skjorte, har livet hans gjennomgått betydelige endringer. De daglige turene til bakeren er byttet ut med stappfullt arbeidsliv og mye hardt arbeid. Erlend forteller at oppholdet på Farmen har gjort noe med hans livssyn og at han nå nesten er femti år foran i tid, i tillegg til at han har fått et annet syn på hverdagen.

Selv om drømmen om å delta i Farmen har vært der lenge, var det ikke før han så en annonse på TV 2 da han skulle satse igjen. – Jeg bestemte meg for å ta steget. Jeg søkte sent om kvelden med klassisk musikk som bakgrunn, og det var en selvgranskende prosess for meg, deler Erlend.

Det ble derfor en tøff, men viktig, personlig utvikling. Han innså at han har drømmer om å være far, men samtidig ønsket å stå bedre rustet i livet før han kunne ta på seg slike ansvar.

Erlend beskriver seg selv som en kreativ sjel med en drøm om å bli programleder, men erkjenner at det er en vanskelig bransje. Til tross for at han har deltatt i mange spennende prosjekter, så er det en kamp å skulle skape seg et navn.

For Erlend var Farmen en øvelse i å konfrontere sine egne følelser. Han ble raskt betatt av meddelakerne, spesielt Lea Steen (24). Men når Alex Noddeland (22) kom på banen, ble dynamikken snudd. Sammen med Roy Morten Lereng (51), som ble en slags farsfigur for Erlend, og Lea som søsteren, utviklet de et unikt vennskap.

Men midt i opplevelsen ble Erlend klar over sin egen romantiske side og at han hadde flere følelser å kjempe med. Han bekjente at han ikke skjulte følelsene sine, men påsto at han ville ha et genuint vennskap, noe han fant i Julie Werner under oppholdet.

Erlend har vært gjennom mye med sin helse, inkludert en hjerteoperasjon, og han ble etter hvert bekymret for hvordan det ville påvirke ham i tussmørket på gården. Ved å følge med på medisinene sine klarte han likevel å ta vare på helsen, noe han beskriver som en «indre kamp».

Erlend mistet 11 kilo på Farmen og oppdaget en ny kropp, noe han så som en mulighet til å evaluere sine matvaner og helsebevissthet.

Etter oppholdet var han forberedt på å handle om sin nyvunne perspektiv på livet. Han kjørte hjem til foreldrene og fikk feire med nachos, noe som var en lettelse og en hyggelig overgang. Utrecht 2024 har forandret Erlend, og det som før var gledesspiller, står nå som en kjempemulighet til å fange den mannen han ønsker å bli.

Han har også reflektert over hvordan hans åpenhet om følelser kan hjelpe til med å oppmuntre andre til å gjøre det samme. Men datinglivet? Det er fortsatt en utfordring for den unge mannen, som innrømmer at han må finne seg selv før han dykker inn i datingverdenen igjen.

- Jeg har vært på en date som var helt super, men nå må jeg rydde opp i rommet mitt før jeg kaster meg ut i det, avslutter Erlend med et smil.