(Nettavisen) Det har vært mye oppmerksomhet rundt Forbrukertilsynet det siste året, spesielt i forhold til fakturagebyr som mange næringslivsaktører har oppdatert, men parkeringsbransjen nekter fortsatt å følge etter.

Tross press fra Forbrukerrådet og Forbrukertilsynet, fortsetter mange parkeringsselskaper å ta betalt for tjenester som tidligere var gratis. I stedet for å eliminere gebyrene har de nå innført flere nye betalingsløsninger, som «Pay Later» og «Park & Go», hvor bilister ytterligere belastet.

Men er det virkelig lovlig å omdøpe et gebyr til en «tjeneste»? Forbrukerrådet og Forbrukertilsynet mener bestemt at det ikke er lovlig.

Forbrukere som har protestert mot slike gebyrer har ofte fått beskjed om å ta saken videre til Forliksrådet, noe som kan medføre langt høyere kostnader enn den opprinnelige disputten.

Rune Sæther opplevde dette førstehånds etter å ha parkert på Trekanten kjøpesenter i Asker. Etter å ha overskredet 2-timers gratisparkeringen, ble han pålagt et gebyr på 49 kroner, pluss 20 kroner for parkeringen.

Han valgte å ta sakene til Forliksrådet, men fikk ikke støtte: «Det er ikke tilstrekkelig dokumentasjon som viser at gebyret for valgt betalingsmetode er urimelig høyt», ble det fastslått. Dermed ble Rune dømt til å betale 2729,81 kroner i gebyr.

Sæther, som har anket saken til Tingretten, uttrykker frustrasjon over at han må bevise at gebyret er urettferdig.

Forbrukerrådet, som har mottatt mange klager fra forbrukere i liknende situasjoner, er ikke imponert over resultatene fra Forliksrådet. Guro Sollien Eriksrud fra Forbrukerrådet poengterer: «Det er skuffende at så mange forbrukere føler seg lurt. Vi har utviklet en mal for klager til Forliksrådet, og ingen har blitt dømt til å betale i de fleste av dissene sakene.»

Hun understreker også at vi må ta hensyn til kostnadene knyttet til faktisk behandling av fakturaer, og at parkeringsselskapene ikke kan pålegge så høye tilleggskostnader bare for å sende fakturaen.

Apcoa, en av aktørene i bransjen, hevder at deres avgifter er i tråd med loven, og at praksisen deres er sammenlignbar med gebyrer for «hurtig boarding» på flyplasser. Men Forbrukerrådet avviser argumentene deres som forvirrende og gir inntrykk av moderne bondefangeri der forbrukerne får skylden for å overskride gratisparkeringen ved feiltakelser på bare minutter.

Sæther fastholder at det er på høy tid at det blir gjort noe med gebyrfella som har blitt en hverdagsforeteelse for mange bilister. I takt med at problemer vokser, er det viktig at_forbrukere setter seg inn i sine rettigheter før de parkerer.

Saken har skapt debatt rundt et større spørsmål om hva som er rettferdig når det kommer til gebyrstrukturen i parkeringsbransjen, og om vi som forbrukere må akseptere slike praksiser. Det er viktig å følge med på utviklingen og hva som skjer i fremtiden, for dette er langt fra en isolert hendelse - det er en del av et større bilde av hvordan forbrukere kan bli behandlet i dagens samfunn.